第一章〈灰色腦〉
第四卷 烙印蘊含羈絆
一九九九年末發表魂成學的研究集團〈無名的七人〉的領袖。
擁有將自己的『靈魂』潛入他人體內的『傷』——〈感染〉的『傷』之持有者。
——托爾【沒錯，她正是〈世界的盡頭〉】
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下雨了。
淅淅瀝瀝的雨滿是孤寂。
「……明明是冬季啊」
少女沒有打傘，淋著雨水說道。
少女的左耳戴著華麗的牙型耳環。
腳蹬一雙瀟洒的長筒皮靴，頭頂一隻鮮艷的桃紅色帽子。從那兒露出的捲髮給人一種狂野的印象。苗條的身體上穿著單薄的襯衫和短裙。
季節正如少女所言，已經進入冬季。
可明明是二月中旬，氣溫卻將近二十度。
這裡是台灣。
儘管出現了數以萬計的餓死者和自殺者，但是卻依舊是由於〈烙印〉系統停止受害較為輕微的國家。北部地處亞熱帶、南部地處熱帶的國家，它的冬天在氣候上和日本的春天類似。
少女的位置在首都郊外的某間大宅邸中。
「……這麼說來，他好像很喜歡雨來著」
少女在庭院中散步著說道。
她彈起牙型耳環，嘴唇微張。
「——As I was going to St.Ives?（我趕去聖艾維斯的路上）
I met a man with seven wives?（遇見個男人帶著七個妻子）」
少女開始哼起歌來。
伴隨著節奏歡快地英文歌曲，少女的腳也舞動起來踏著水。
她淋著溫熱的雨水，似乎因被雨淋濕而開心起來。
「Each wife had seven sacks?（每個妻子背七個口袋）
Each sack had seven cats?（每個口袋裝七隻貓咪）
Each cat had seven kits?（每隻貓咪有七個寶寶）」
鵝媽媽。
牙型三連耳環也跟著傳遍英國的童謠舞動著。
「Kits,cats,sacks,and wives?（寶寶、貓咪、口袋、妻子）
How many were there going to St.Ives?（到底多少東西要去聖艾維斯？）」
少女唱著歌走向建在庭院中的某棟建築物。
那是一棟小屋。
到處都是修補的痕迹，看上去就是一間岌岌可危的小屋。
那個很大的煙囪給人留下很深的印象。幾天前這個煙囪里吐出的火焰散發出要將天空都燃燒起來的氣勢。
不過現在倒是十分平靜。
那是一座稱之為腳踏式火爐的古式火爐。
「……哎」
少女仰望著煙囪走進小屋。
很多東西亂放在地上。
腳踏式火爐旁則有一台很沉重的鐵砧。
遍地的大小錘上有很多草木灰和相當多的土。
而且還有伊予砥、鳴倉砥、鳴瀧砥等十多種磨刀石。
「如何了？」
少女詢問道。
對方在黑暗中。
那是一名少年。
年紀和少女相同，約莫十六、七歲。
一頭稍長的黑髮中混雜了一絲白色。修長的眼睛中露出犀利的目光。右手戴著一直像是手銬的堅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）