五章 徵兆與指引
第二卷 糖果屋
1
夕陽已經沉入了地平線。一輛彷彿要融入夜色之中的黑色貨車停在了夜幕降臨的公寓前方。
這輛鑽入鴉雀無聲的住宅區，停在腐朽公寓樓旁的貨車給人以靈柩車般的威懾感。不知是否因為貨車與公寓樓的組合釋放出過於詭異的氣息，公寓四周一個人也沒有——沒有行人，也沒有圍觀的群眾。
貨車靜靜地熄了火，司機座位和助手席的車門被推開。
從車裡出來的兩人均身穿喪服，手裡提著巨大的鐵桶，桶內還放有柴刀。男人和女人關上了車門，將視線投向具有廢墟外觀的公寓樓。接著，兩人面對面低聲討論了片刻。女人忽然靠近男人的面龐，輕輕吻了一下。
「……修司，這裡！」
從公寓樓中走出的神狩屋呼喊著由車上走下來的喪服男。
瀧修司。他被人稱作「喪葬屋」，是關東地區最有名的「騎士團」屍體處理師。
經過他的手切割的屍體，每一滴血都會聚集到心臟所在的地方並復甦。而他就是這個為世人所忌諱的「斷章」的「保持者」。他那一米九出頭的身高將喪服撐得有些走樣，而他繃緊嘴角的表情十分嚴肅。如同從西洋畫中走出來的魁梧掘墓人一般的外表以及由全身散發出來的異常氛圍讓這位喪葬屋給人以一種兇險的印象。他側目看向神狩屋。
「抱歉，總是麻煩你。」
「這是工作。」
神狩屋和喪葬屋進行著簡短的交談。只不過，喪葬屋對神狩屋以外的人甚至不會開口。在這期間，坐在助手席的女性打開了貨車的後門，從裡面取出疊在一起的鐵桶、鋸子和砍刀之類的刀械，並依次堆放在路邊。
「可南子，也辛苦你了。」
神狩屋向那位女性打了聲召喚，以示慰問。
她是喪葬屋的助手戶塚可南子。可南子的長髮被紮成一束，長裙般的喪服上下翻動。聽到神狩屋的招呼聲，幹活時手腳麻利的她也回以微笑。
「哪裡。與神狩屋先生負責『支部』的工作相比，我們已經很輕鬆了。」
可南子說。
接著——
「那麼……今天是怎麼回事？」
她問道。她的提問省去了問題的內容，不過她也沒必要問全。
把「喪葬屋」叫來現場的目的只有一個。
神狩屋微微皺起眉頭，回答了可南子的提問。
「有一具燒死的屍體。還有一種————很厲害的東西。」
神狩屋說。
「在獨居者使用的冰箱里塞入了至少三個人——這從物理角度來說根本不可能。那個明顯是『異形』。」
「……似乎是這樣哦，瀧。」
「嗯。」
喪葬屋簡潔地回應了一聲，就提起鐵桶和柴刀走向公寓。
神狩屋在前方引路，而可南子提著一大摞鐵桶跟在他的身後。
走進老化殆盡的二層公寓，他們來到了位於一層的目的地。
表面塗料已經……（内容加载失败！）