一章 泡沫邀請著你
第三卷 人魚公主·上
1
深夜時分。
年事已久的老屋被彷彿在擠壓空氣般濃密的靜寂包圍了。
嘎吱。
碾壓地板的聲音響起。這一天深夜，屋裡的唯一居民——一位老婦人起來上廁所，走出衛生間後，旁邊就立著一個洗面台。骯髒的洗面台與沾著銹跡的水龍頭。上面還有一面隨著時光而劣化，幾乎無法映出景象的模糊鏡子。
骯髒、朦朧、污濁的鏡子依稀反射出站在台前的老婦人的影子。
燈泡散發出渾濁而昏黃的燈光，模模糊糊地照在污穢的鏡子和洗面台上。
照明的一點光亮也投射在日本風建築的走廊中。
以衛生間的入口和門外的洗面台為終點的走廊里寂靜無聲，四處充斥著舊電燈泡的昏暗燈光帶來的濃厚陰影與煤炭般漆黑的黑暗。
靜——
特有的黑暗和寂靜在古老的木造老屋中擴散。
但是，對於屋內的獨居老人來說，這只不過是一如既往，司空見慣的黑暗與寂靜罷了。
老婦人沒有對這裡的陰暗與寧靜產生絲毫恐懼。
兒子已經獨立門戶，與丈夫也生離死別五年了。對於老婦人來說，浸沒了這個家的黑暗不會讓她感到恐懼或不安，只不過是一抹淡淡的寂寞。
她已度過了大半人生，現在只是獨自守護著這個古老的家。
因為起夜而看到這樣的場景，也是她平靜寂寞的生活中的一環。
鏡子和洗面台變得如此骯髒，也是因為這套房子對於獨居的老人來說有些太過寬敞。
隨著年齡的增大，老婦人的身體也越來越衰弱，沒法徹底打掃和管理老屋就造成了這副讓人不禁嘆息的寂寞場景。
一如往常的景象和生活。
今天也是一樣。
老婦人跟往常一樣洗好了手，握住洗面台上的水龍頭把手。
她扭轉造型古老，還有粗糙手感的水龍頭，彷彿有某處的空氣鑽入了水管，一聲高亢的「咻」聲響起。與此同時，水龍頭裡開始湧出水流。
自來水以扭曲的形狀淌出。
不規則的水流聲傳入耳中。老婦人把手浸在流下的水中，拿起放在洗面台旁布滿裂紋的肥皂，開始用掌心揉搓。
乾燥的肥皂立刻恢複了濕潤，越來越濕的手中泛起了泡沫。她放下肥皂，自然地搓動雙手。於是，肥皂的泡沫一邊在掌心增多，一邊發出濡濕的聲響覆蓋了她的雙手。
一如往常。
在電燈泡的昏黃燈光下，肥皂和白色的渾水裹在手上，變成了不斷增加的泡沫。
因為在很長一段時間內都在做食品加工的工作，老婦人養成了一絲不苟的洗手習慣。
她用被泡沫沾滿的手指和手掌擦拭指甲和指縫，有種手皮上還有另一層光滑皮膚的感觸。她細心地擦拭著，讓這種感覺不停擴散。
一如往常。
正如她平時會做的事。
然而……
「……」
這一天，老婦人的後背不知為何忽然划……（内容加载失败！）