四章 寡人訴說屍體（3/4）
第三卷 人魚公主·上
「我、我還沒想到那一步啦…………不過，呃……這裡所說的『泡』是出現在《人魚公主》里的泡，因此應該是指人魚死後化作的泡沫吧？」
「嗯，是這樣沒錯。」
「那麼，人魚又象徵著什麼呢？」
「人魚嗎……」
雅孝想了片刻後答道。
「是啊……西方的人魚大多被描述為『水精靈』。」
雅孝說道。
「說起來，同時擁有大海的美麗與恐怖，就是『作為水精靈的人魚』的本質。所以，人魚通常具備美好與殘忍這兩個方面。比如在基督教盛行的歐洲各地，也有女性人魚雖然擁有美麗的容貌和動聽的歌聲，但是會誘惑海上的男性，把他們拖入水中溺斃後吞食的傳說。
在有人魚出現的眾多文化圈中，人魚也經常被認為是暴風雨或災難的前兆。在基督教的傳說中，與女性人魚mermaid相對的是男性人魚merman，後者容貌醜陋，發起火來會殘暴到吃掉自己的孩子。而女性人魚一旦受傷，男性人魚就會憤怒地掀起暴風雨，把海上的船統統弄沉。因此，人魚兩重性的職責，被分擔給了男女雙方。
……總之，在西方的人魚中，剛才講的那一類傳承比較有名。實際上，人魚傳說的數量很多，內容也出人意料地錯綜複雜，不能一概而論。同樣是在歐洲，凱爾特人的古代記錄中，好像就有從海邊打撈到身長五十米左右的巨大人魚的記載。到了這種地步，比起人魚傳說，倒像是怪獸或UMA的世界了。」（注釋：UMA，Uified Mysterious Animal，即未確認生命體。）
雅孝露出了苦笑。不過，作為「潛有者」再現恐怖的必需品，無論是身長五十米也好一百米也好，「泡禍」能在一瞬間把它帶來這個世界。
「擁有兩面性的大海象徵嗎……」
蒼衣皺起眉頭，思考了片刻。
「……嗯，還是不怎麼理解呢。抱歉。」
「不，沒關係。我也有點著急了。」
這麼想來，情報確實太少。
「那麼，這個話題如何呢？我也是講到泡與死者的靈魂才想起來的——人魚公主世界中的大海，自古以來就被當作非常重要的象徵。在世界各地眾多文化圈的宗教中，海正是神之國，或者死者的國度。
提起大海就想到彼岸，而提到那個世界，就想起海底，又或者是海的對面。這樣的象徵通常顯著地存在於與大海相接的地區，尤其是島國等地，日本自然也包含在其中。所謂的『普陀洛凈土』就是指大海對面的凈土。沖繩的傳說《理想鄉》就認為大海的對面存在著神之國，而那裡同時也是死者會前往的國度。北美的因紐特人神話中，有一位名叫塞德娜的海之女神，她也是負責管理海底死者之國的死亡女神。以這些傳說為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）