三章 此屍卧於憑弔之棺（3/4）
第五卷 小紅帽·上
蒼衣視線投向寫著『失蹤』的告示牌。從貼在上面的照片的黑白複印件中也能看出少女生前歡快樣子，而少女現在已不在人世。
蒼衣既沒有和少女見過面也沒有說過話，只是通過這張模糊的照片，以及不會開口的屍體認識了她。
蒼衣明白，他無法對這位少女做任何事，心生歉意。
而且勇路身為少女的朋友，估計已在之前發現了少女四分五裂的屍體。勇路當時究竟是怎麼想的呢？蒼衣沉思。
森林中少女的碎片。
就好像小紅帽的民謠中，沒有得救的小紅帽。
………………
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……只有五張榻榻米大的房間里，圍坐著六名少年少女。
對於現在的馳尾勇路來說，她們就是共享秘密，保護齋藤愛的所有同伴。
小愛的朋友圈，集合在了小愛家中的小愛的房間。正確的來說，算上勇路和瑞姬，四個人加兩個人，聚集了六名成員。
小愛搭著被子坐在床上，勇路盤腿坐在書桌的椅子上。
然後包括瑞姬在內的四名少女，各自坐在不怎麼寬敞的地上。
瑞姬坐在勇路旁邊，有些排除在圈子之外的樣子，沉默不語。在這裡，瑞姬沒有說過一句話。
男生只有勇路一個。
雖說是在親梅竹馬的房間里，而且一半以上都是一起從小玩到大而且相互熟悉性格，但畢竟在這個全是女生的地方只有他一個男人，還是讓他有些坐不住。
話雖如此，勇路也不敢說出這種事。
勇路要想一直以來的那樣————不，今後還必須更大強度的管理這些成員不讓她們泄露情報，保護小愛，讓笑美叫來的<雪之女王>措手不及。
「……於是，在那之後怎麼樣了？」
勇路在到齊的眾人面前，首先這樣問道。
這些成員在這一個星期里每天都以探病的名目聚集在這裡，繼續定期報告和情報交換。
平時在這裡，小愛的同班同學中最勤勉的遠屋環會將筆記和配發的東西交給小愛。可是今天是星期六，只用集中起來開報告會。
話雖如此，現在<雪之女王>來到了這個小鎮，對於勇路來說可謂是至關重要的時刻，所以言語中自然而然的灌注了力量。
「有沒有發生奇怪的事？」
他問出通常都會問的內容。
此時，勇路詢問的成員們分別講述身邊發生的事情，或是所見所聞。
有沒有找到律子。
有沒有發現離奇現象。
或者有沒有聽到相關的傳言。
可是其中最重要的，就是大人的動向。換而言之，就是有沒有被老師和警察來問過話之類的，關於新宮律子失蹤的搜查動向。
這個集體是為了保護小愛而存在的。
保護小愛不受抓走律子的「靈」傷害。
小愛是和失蹤的律子最後在一起的人，這件事一旦被大人知道，小無疑會被帶到警察那邊去接受訊問。
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