電話
第二卷
廠房裡有一處辦公間，莉子在裡面的客桌邊僵坐著。照屋巡查長、朝英以及帶路的職員都一臉放鬆地坐在椅子上，一邊相互談笑著一邊啜著茶水。
「不過話說赤嶺先生，外面都亂成這個樣子了，你居然還會留在島上幹活啊。」
職員笑著說。他說的赤嶺就是那個穿黑色開襟衫的鬍鬚臉男子。
赤嶺眯起眼睛，從架子上取過一個木碗後走了過來，
「彼此彼此，職員先生你不也是天天辛苦上班么。」
「我沒有其它事可做其它的工人們呢？」
「如你所見，工廠整個休業啦。作為經營人，我只是想著在還能靠美元吃飯的這會兒，把能幹的事情幹掉。你瞧，剛才正好要把一直堆在卡車上的紙卸下來。」
赤嶺說著便把木碗放到了莉子面前。
「吃么？」她說。那個碗里裝滿了琉球蛋球。
照屋首先伸出了他的手，說一句不客氣後就拿起一個塞進了嘴裡，
「嘛，既然這個工廠沒問題，那麼這個島以後也安泰了吧。」
「我早就知道會是這樣啦。」朝英哼笑著說。
莉子很意外，「那你早說啊。」
「沒用的，」朝英苦笑著回道，「一開始巡查先生就打真格地要把莉子醬卷進來，這都是巡查先生的錯啊。」
照屋笑了，「沒趣啊。不過這話要說起來，應該是瑞慶覽先生當時的說法不好才對。是他說竹富島上有印錢的工廠啊。」
辦事處職員也露齒笑了起來，
「原來如此，我還納悶你們為什麼要去看工廠呢，就是因為這啊。」
「嘛，各位，這擱現在的世道也不奇怪。只是我做夢也沒想到會有這事啊，何況我的確給辦事處遞交過生產販賣葬儀用品的申請呢。」
他們一群人都輕鬆在輕鬆地笑著，唯獨莉子抑鬱地低頭看著腳邊的紙箱。
紙箱里裝著的是印刷好的紙幣。可惜，並不是現世的通貨，而是本地常見的來世的錢。
說白了就是冥幣。清明節和農曆盆節祭祀時燒給冥界祖先的紙錢。這種紙錢的原料是秸稈，易燃，製造的時候其實也不是印刷，而是用機器衝壓出錢的圖樣而已。之前那個看著像印刷機的機器其實是給紙幣上圖案的衝壓機而已。
這種紙錢，沖繩隨便哪家葬儀店都有賣，莉子老家的佛壇抽屜里也裝滿了這種紙錢。
明明是從小耳濡目染的家鄉習俗，而且已經事先得到過葬儀用品廠的消息，自己居然還是沒有察覺到。真是太丟人了。
朝英靠在椅背上說，
「不過話說，瑞慶覽先生到底打的什麼算盤啊，他那個年紀的人就算喝高了，街頭巷尾的假鈔騷亂也不會不知道吧。」
照屋苦著臉說，「可能是惡作劇，也可能單純是老花眼心直口快而已。錢工廠，他只是這麼說而已，當初就該奇怪了。」
照屋得到消息後有……（内容加载失败！）