百舌
萬能鑒定士Q事件簿 3 絕對音感VS.莉子的直覺
已經過了晚上八點。西園寺響在停車場下了車，踩著碎石步道，穿過包廂式料亭〔註：日式傳統料理店）「百舌」的大門。
這家料亭位離田園調布不遠，四周是一片農田，沒有地方可以停車或躲藏。如果要監控此地，就必須進入停車場。目前四下無人，代表沒有警察。至少目前是這樣。
身穿和服的女侍者領他進門，前往他常訂的包廂。
進包廂一看，莉子已經就座了。
地板是榻榻米，但餐桌下面有挖空，可以像椅子般坐下。莉子身穿黑色小禮服，一見西園寺就要起身。
「不用了。」西園寺邊走向餐桌邊說道：「坐著就好。放輕鬆點。」
西園寺坐在莉子對面。他不習慣與人四目相接，但今天鼓足了勇氣與莉子對看。
莉子露出生硬的笑容說：「這房間真漂亮。」
「啊……對呀。」西園寺平靜地回答：「這是店裡景觀最漂亮的包廂了。你看，可以看到整片的日式庭園呢。」
「嗯。您常來嗎？」
「是啊，好幾次了。」
這家店正適合今晚的企圖。上菜前的餐點就擺在廚房出入口，他只是偶然發現這件事，沒想到會幫上大忙。
西園寺努力裝作若無其事地問道：「你的記者朋友呢？」
「他說今天不能來，必須出差。」
「是嗎？真可惜。」
「是啊。小笠原先生也覺得很可惜，說自己從來沒見過高檔筵席呢。」
西園寺忍不住噗嗤一笑：「日本社會上有七成的人，一輩子連課長都當不上，但我想他總有一天，可以憑實力坐在這裡的。」
此時，女侍者現身，跪坐行禮。西園寺對店員說：「取消一個位子，客人只有我跟她而已。」
女店員深深鞠躬說：「我明白了。」
「酒呢？」西園寺問莉子：「我是不喝的啦。」
西園寺突然感到一陣涼意。
「嗯……不愧是沖繩人，那裡的醋真的很酸。」
那是個水晶造型的飾品，一九九七年的日本音樂大獎獎盃，銅製基座上的透明六角柱往斜上方延伸。
但是，兩人的命運正大大改變。西園寺心想，現在該是收尾的時候了。
「是呀，我最喜歡醋的味道了。」
故意提起彩乃的名字，難道莉子是在挑釁嗎？
難道，我已經沒有要堅守的事物了嗎？現在已經身無分文，社會也對我不屑一顧。我與年幼時的自己並無不同，甚至可說慢慢走上回頭路。這就是一切的原因嗎？
西園寺問莉子：「你跟彩乃聊了些什麼？」
「……什麼意思？」
「你覺得，自己小時候跟現在不一樣了嗎？」
單純，沒有比這更單純的了。但人就只有這樣嗎？我的人生並不如之前想的那樣有深度。靈魂包覆在理性的鐵甲之下，卻還是讓幼稚的慾望戰勝一切。就好像年紀一大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）