凱旋門
第五卷 前進巴黎!莉子·美食·救贖
巴黎正迎接夜晚來臨。整座艾菲爾鐵塔瞬間燈火通明,代表時間是晚上十一點。底下的香榭大道上,車頭燈正川流不息。
雅尼克站在凱旋門的頂樓深呼吸。鐵絲網並不高,以雅尼克的身高望去一覽無遺。從凱旋門輻射出去的十二條大道上,可以看見數不清的窗戶亮著燈。
充滿應酬話的晚宴結束後,雅尼克立刻與女兒安潔莉卡搭計程車來到這裡。由於趁著打烊之前滑壘成功,四周空無一人。雅尼克也期望這樣的情境。畢竟現在無論走到哪裡都要擔心員工,實在喘不過氣。要爬上凱旋門屋頂,必須走一段長長的螺旋階梯。原以為喝了酒會腳步不穩,但應該是想太多了。我的體力還沒衰退,反而是安潔莉卡穿著高跟鞋爬樓梯,走得比我慢。還沒看到她上屋頂來。
雅尼克心想,往後可麻煩了。
因為貝藍傑這件事,整個業界都蒙受沉重打擊。愈來愈多餐廳的菜單里少了肥肝醬。雖然這麼做只會讓招牌蒙塵,但各家餐廳老闆也別無他法。
媒體無不大肆炒作,傳統法國餐點正面臨危機,但雅尼克對文化沒什麼興趣,他比較在意工廠的未來。必須賺錢才能讓員工有飯吃。乾脆用心經營牛肉和豬肉吧?但如果突然改變方向,就必須追加巨額的設備投資。工廠的老闆跟股東應該不會答應吧。而且又沒有技術可以對抗新市場的對手……
雅尼克聽見自己嘆了口氣。
站在高處吹吹風,散熱一下,或許能想出什麼好方法。他就是為了這點才登上凱旋門,但心情依然低落。
該如何是好?光是笑柯達佛妄想拿莫名其妙的古董救命,也無濟於事。因為我們工廠完全沒有財產可以擔保貸款。
此時,傳來年輕女子的聲音:「在煩惱什麼嗎?」
聽來不是安潔莉卡。雅尼克聽得出來腔調有濃濃的口音,特彆強調母音,這是亞洲人的特色。
回頭一看,一道身穿絲質禮服的修長身影正站在屋頂的燈光中。
楚邊瑛翔的朋友凜田莉子,正慢慢走向雅尼克,微笑說道:「古斯多先生,晚安。今晚是第二次見面了。」
「是你啊。」雅尼克自然地露出笑容:「船上那段話真是爽快,看柯達佛又一次目瞪口呆也是種享受呢!」
莉子傷腦筋地說:「我原本擔心會給員工們添麻煩呢。」
「這次就連柯達佛精肉的員工也捧腹大笑啦!早就沒人把他說的話當真了。話說你還真是博學啊,竟然知道一八二一年有罐頭,但還沒有開罐器。連我做食品業這麼多年,也是第一次聽說。」
「因為原本罐頭是要用小刀或工具撬開的……直到一八五八年才發明開罐器這項方便的工具。」
「如果我學識更淵博些就好羅。我從父親手上接下廠長的職位,但年輕的時候……(内容加载失败!)