科學分析

某天，一名陌生女子送來類似金條的怪異合金；四天後，小笠原造訪新宿區大久保3-4-1，早稻田大學的研究室。

凜田莉子也準時抵達此地，今天正是約好要拿合金分析報告的日子。

研究室里擺滿鐵灰色層架與精密儀器，三十五、六歲的苗條男子身穿白袍，煞有其事地檢查著文件；白袍底下的西裝看似名牌貨，光亮的皮鞋感覺也相當高級。男子雙眼炯炯有神，五官端正，看來很有女人緣，而且神情輕鬆，十分親切。他端莊的長相與優雅的態度，看來就像歌舞伎的女形（譯註：類似花旦）。

早稻田大學基礎理工學院務理學系的准教授冰室拓真，把裝著合金的塑膠袋遞給莉子：「趁我還沒忘記的時候先還你吧。不過就算真的搞丟，應該也沒必要賠就是了。」

莉子說：「所以這果然不是純金啰？」

「當然，你也看到了，黃金只有3.24%，最多的成分是鉛，有37.53%；再來是鐵26.91%，銅18.65%，另外還有非常廉價的非鐵金屬原礦。這些東西沒辦法完全熔結，所以顏色斑駁，外表難看；不過有趣的是，只有質量跟真金完全相同。也就是說，如果這裡有相同大小的金條，重量就跟它一模一樣。」

小笠原不禁開口：「所以，是真的有人打算做假金條啰？」

「難說喔。」冰室表情凝重，「我實際拿它去鍍過金，但裡面含有原礦，氧化還原的電位低而不穩定，所以想鍍也鍍不上去。簡單來說，不可能靠鍍金讓它看來像純金啦。」

莉子納悶地說：「那為什麼要鍛造成這個樣子呢？上面還有某家鍛造廠的列印，而且只有形狀與質量跟真的金條一樣？」

「除非有人要在伸手不見五指的地方拿它當黃金賣，否則沒有人會上當啦。也說不定是有人在研究鍊金術，打算把賤金屬轉成黃金，那你該告訴委託人的就不是鑒定結果，而是哪裡可以找到賢者之石啰。目前它的用途不是當紙鎮，就是去壓醬菜了。」

莉子的表情嚴肅起來：「那個女人究竟是什麼來頭？又不知道她何時才會再來店裡……」

冰室一聽，拉開附近一張辦公桌的抽屜翻找起來，拿出一個白色小紙盒交給莉子：「我做實驗用的CCD攝影機剛好多了一部，你可以把它裝在鋪子里，順便再幫你準備錄影設備好了。」

「錄影……」

小笠原對莉子說：「我也贊成，那女人竟然拿這種來路不明的東西給你，一定不是善類，而且監視攝影機也是必備用品啊。」

莉子雖然不太情願，但這情況實在難以理解，必須設法處理，只好不甘願地點頭：「不好意思，那我就不客氣地借用了……」

冰室交叉雙臂：「不過這列印是哪家鍛造廠打的呢？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）