金條
第七卷 莉子PK時尚女王
城崎並不知道對方指定的地址是什麼地方，她還是第一次來到品川區與大田區之間的大井碼頭。
窗外可以看見路邊停滿了貨櫃車，貨柜上印著各大海運公司的商標。冷冰冰的倉庫外牆，廣場上鏽蝕的貨櫃堆積如山。這一代沒有民宅，也幾乎見不到行人，實在煞風景。紛飛細雪使這一帶感覺更加寂寥，與運河對面熱鬧的台場形成強烈對比。
禮車行駛在極為寬闊的碼頭區里，開往一座孤伶伶的倉庫。倉庫正面的拉門已經敞開，讓禮車開進去不成問題。
司機點亮頭燈，禮車緩緩駛進黑暗之中。
眼睛適應黑暗之後，發現倉庫里有昏暗的光線，到處都掛著燈泡，還能見到幾條人影，但並沒有往禮車走來。
引擎熄了火，四周一片寂靜，司機下車幫忙開門。
莉子先下車，接著是城崎。
倉庫冷得像冰箱，雖然有屋頂與牆板，但門口大開簡直與戶外無異，東京灣的海風不斷往倉庫里吹。倉庫里停了兩輛貨車，地板是水泥地，天花板很高，乍看之下頗像廢棄工廠。
或許是因為牆邊擺著一排機器，才給人工廠的感覺。雖然機器體積不大，但看來相當有模有樣，只是目前還不清楚用途。對方有三個穿西裝的男子，正繞著機器來來去去，看來機器不是倉庫里的設備，而是剛從貨車上搬下來，正在設定。機器旁邊不知道為什麼覆蓋了一大片塑膠布。
除了那三名西裝男子之外，又有一名福態的男子走了過來。
這男子穿著格紋毛衣、白色外套，腳上一雙白色亮皮鞋在黑暗中依然閃亮。他看來年近六十，有點駝背，彎腰斜瞪著莉子一行人。鼻子扁得幾乎看不見，一雙小眼睛也埋在臉頰肉里。
城崎總覺得醜惡的外表會讓人心靈扭曲，所以這個男人不能信。他的臉就是一副騙子樣，肯定隨時都在找機會出賣別人。
這就是城崎對須築倫太郎這個男人的第一印象。
資產家之間流傳著一名地下掮客，我只聽過他的名聲，但沒有見過面，因為找上這男人是我最後的手段。如今也只能靠須築了。如果他的聲名不假，應該能將我的財產換成體積小、方便藏匿的物體。
「您好！」須築笑眯眯地說：「城崎女士，真勞煩您千里迢迢來這一趟啦。這位……是秘書嗎？」
「對，第一秘書凜田莉子。」城崎說完，對莉子介紹起須築：「這位是黃金交易仲介須築先生，你不記得見過他，也沒來過這裡，明白嗎？」
「明白。」莉子答得俐落。
可靠的回答，值得信賴。但城崎同時也覺得，一切實在太過理想了。
能夠有才智過人的莉子撐腰，確實再好不過，光靠我自己根本無法度過難關。但這時候又有了新的問題，這麼聰敏又積極的莉子，真會對我……（内容加载失败！）