男朋友
第九卷 蒙娜麗莎之瞳
當天正午剛過，小笠原搭中央線快車在武藏小金井車站下車。
本來想晃去萬能鑒定士Q的鋪子，沒想到竟然跑到這裡來，都是因為鋪子拉下鐵卷門，上面還貼了張紙條說：「今日臨時歇業，有急事請前往以下地址：東京都小金井市本町西4-212。久保田農場。」
走出自動收票口就是站前圓環，再過去可以看見路邊的大片農田，還有許多老房舍。雖然車流頗多，但眼前閑靜的風光與忙碌車流恰成對比。
小笠原邊走邊看著手機熒幕上的地圖，從產業道路轉進一條小路，發現路邊某座塑膠棚前面圍了一群人，大多數都是身穿農作服的老年人。
人群中央有位女子穿著運動員般設計時尚的外套，正是凜田莉子。
莉子指著腳邊擺放的幾個花盆說：「從右邊開始是草珊瑚、萬兩金、草珊瑚、草珊瑚、萬兩金。」
老人家們立刻驚呼起來，有位老婆婆感嘆地說：「兩種看起來都一樣說。」
「看起來確實很像。」莉子笑說：「可是草珊瑚與萬兩金是完全不同種的植物，請看這一盆，果實長在葉子上的就是草珊瑚，萬兩金的果實長在葉子底下。」
人群之間一片祥和，但小笠原卻五味雜陳。他帶來的這封信是要交給美術鑒定家，但莉子的生活與美術鑒定簡直有天壞之別。
「不好意思……」小笠原出聲。
莉子回頭，訝異地說：「小笠原？你怎麼在這裡？」
「我有事去鋪子里找你。」
「這樣啊，你等等喔。」莉子又對著老人家們說：「有其他分不清楚的植物，請盡量告訴我。先稍微失陪一下了。」
一位老人家問莉子：「男朋友啊？」
老人家們突然鴉雀無聲，面面相覷，興緻高昂地打量著小笠原。
小笠原啞口無言，但也沒忘了豎起耳朵聽莉子會怎麼回答。
莉子微笑說：「是呀，各位真厲害。」
老人家們一片驚呼，小笠原也盯著莉子，吞了口口水。
但莉子只是簡潔地繼續解釋：「這邊的樹已經枯死了，應該是因為冬天太過乾燥。各位看，樹榦與樹枝的交界處……」
老人家們又同聲嘆息，接著一陣苦笑，莉子糊裡糊塗地閉上了嘴。
她應該不是在裝傻，而是特有的天然呆。小笠原清清喉嚨，對莉子小聲說：「麻煩你幫我填個國外雜誌社的問卷。」
「好啊……」莉子似乎還不明白老人家們的反應，困惑地眨著一雙大眼睛走向小笠原。
小笠原問：「你特地關門來幫忙種田啊？」
「算出差鑒定吧。」
「就只是分辨草珊瑚跟萬兩金？」
「剛才還分了蕪菁跟白蘿蔔，沾滿泥巴還挺難分的呢。另外還有那邊那位阿公，拿了孫子的拳擊手套給我摸，分辨是軟式還是硬式。」
「光看外表確實很難分得出來……萬能鑒定士的接……（内容加载失败！）