三年後
第十卷 莉子脫胎換骨的秘密
瀨戶內陸被捕的隔天早上，是個萬里無雲的日子。
二十三歲的凜田莉子，離開世田谷區松原的大樓套房，走向明大前車站。
車站傳來電車行駛的聲音，人潮緩慢移動，窗戶被砸破的超商也重新開始營業，雖然貨架還是空空如也，但至少收銀台前有客人排隊。有個客人買了三明治、礦泉水和幾個麵包。店員說：「四百二十七日圓。」
一時還不習慣這樣的金額，因為之前這些東西要上萬日圓，但她很快就明白現在跟之前幾天哪邊才算不正常。雜誌架上的貼紙，印著：「周刊少年JUMP以正常價格販售。」
站前的小鋼珠店還沒開門，但彩虹大樓里的店家已經開始營業，門口還掛著「可使用日圓」的手寫告示牌。雜貨店門口擺著六大報的報紙，頭版都以前所未有的大篇幅印著黑底白字：「超級通貨膨脹告終。假鈔不存在。全國大誤會造成物價暴漲。」
雜貨店裡的老太太看著小電視，電視上播放官邸記者會，從今天早上開始就不斷重播。官房長官語氣強硬地說：「警視廳特別對策搜查總部昨晚以詐欺罪嫌疑，逮捕東京都內某家廉價商店經營人，該經營人為消除本身欠下之帳款，而讓各大媒體誤認有人製造假鈔，企圖引發超級通貨膨脹。」
一位記者突然發問：「但政府調查委員會不是宣布有偽鈔流入市面，比平時的貨幣流通量高出二十兆日圓嗎？」
官房長官滿頭大汗地回答：「調查委員會是由證券分析師等專家學者所組成……然後呢，首相也表示第三者的檢驗可信，結果來說……就是呢，其實這是民間的調查，與財務省官員的意見相左……」
電台主播的語氣聽來比昨天要冷靜一些：「正如以上記者會內容所說，政府宣布偽鈔並不存在，公平交易委員會接受這份宣布，公開要求國內所有商家恢複正常價格，並且考慮於今天內訂出罰則，懲罰不願降低售價的商家。接下來我們請教今中先生來解釋這幾天的超級通貨膨脹之亂。今中先生，昨天晚上的政府記者會是否造成相當大的震撼？」
「確實如此。不過全國銀行協會與各地企業總會，也的確紛紛對偽鈔動亂提出質疑。畢竟是政府調查委員會的宣告讓動亂惡化，甚至可以說這件事是由內閣決議所引發的動亂。雖然政權才剛剛交替，新內閣上路不久，但首相有可能因此下台。」
「更換首相能夠解決問題嗎？」
「無論由誰擔任新任首相，目前的政權都無法做好各省廳之間的聯繫，又不得民眾信任，一旦發生了前所未見的大災難，很可能對應不及，反而增加混亂。比方說這次的偽鈔動亂迫使首都圈各城市進行限電來保存電力，但限電只是小規模的實驗性質，每……（内容加载失败！）