籠中鳥（2/3）
末日樂園的葬花少女 2
輕啜一口紅茶，剛才不知不覺間受寒的身體彷佛逐漸自胃開始回暖。我深深地吐出一口氣，喃喃說道「感覺舒服多了」。芬對於我的反應顯得有些欣喜。
「這是我親戚經營的，凱洛斯集團的技術結晶。雖然是植物工廠的產品，但藉由調整培育時的氣壓與氣溫、濕度與地質，同時靠著微生物與昆蟲的協助，完全重現了大吉嶺夏摘紅茶特有的麝香葡萄香氣。」
「夏、夏摘喔？聽起來真高級。嗯，很好喝喔。」
話雖如此，我這平民的舌頭儘管能分出這與一般的紅茶味道和香氣確實不同，但卻無法分辨哪一種才叫做高級。換作是咖啡，我或多或少能分辨品質高低就是了。
「好……好喝嗎？真、真的嗎？既、既然這樣，那、那個……」
芬將雙手食指在胸前湊在一起，低著頭吞吞吐吐地說道：
「我對泡紅茶還算有些研究……如、如果你不嫌棄，我隨時都可以幫你泡，想喝的話不用客氣喔。」
「是喔，謝謝你。可以再給我一杯嗎？」
「好、好的！」
為了接下我遞出的保溫瓶蓋子，我們的指尖微微碰觸。霎那間，芬發出「呀！」的尖叫聲，甩手將瓶蓋拋入半空中。
「喂！你還好吧！」
我連忙在空中接下瓶蓋後問道，但芬只是猛搖頭。
「……沒事吧？」
「不、不好意思。其實我……像這樣與親戚之外的男性兩人獨處，還是第一次。」
「原來如此。你真的是深閨千金啊。不過我們畢竟是同事嘛，我是希望你能輕鬆一點……不過應該沒那麼簡單吧。我會注意一下私人距離的。」
為了別太靠近，我與坐在身旁的芬再多拉開十公分左右的距離。紅著臉的芬毫不遲疑地靠了過來。
「不、不用了。我想我有必要去習慣，所以請你不要太介意。訓練……沒錯，我需要訓練。」
「雖然我不太懂你的意思，不過別太勉強自己喔。」
「偶……呃……我很好！」
芬吃螺絲的同時從我手中取下了瓶蓋，注入紅茶。真的還假的啊？
芬雙手握拳擺在胸前，神采奕奕地瞪向天花板。
才剛認識的我所能做到的，頂多就這樣了。我們沒辦法真正共享同樣的痛楚，即使是想要共享，那也只會是欺騙與自我滿足。儘管如此，我還是想幫上她的忙。
「大家……？」
「別搪塞我，告訴我吧。為什麼大家老是有事瞞著我啊？」
「因為你的頭髮和眼睛與菈歐是那麼像，同樣充滿正義感的堅定眼神……也許對你來說，這是種麻煩的巧合吧。對不起。雖然我說了這些，但請不要同情我。現在的我，沒有堅強到能夠拒絕依賴別人的同情。」
雖然這是我的真心話，但也許對芬而言只是場面話吧。
「……嗄、啊啊啊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）