1章 國家令娘的要求（2/11）

「真是遺憾。雖然宮本妳很令人頭痛，不過我覺得還滿可愛的說。」

「我、我可不記得有受你照顧！你這個人就連誇獎別人聽起來也像是在撒謊！」

「這麼不信任我呀。」

兩人平常老是愛拌嘴，當然不會產生信任感。

「再說，黑鐵你為什麼能這麼乾脆地解決別人的煩惱呢？校內也有人在傳，你並沒有刻意說什麼好話，但就是會不自覺地認同。」

「這就是所謂的人望吧？」

「要不要我借字典給你？不過，我要先用字典痛毆你一頓就是了。」

「反對暴力。」

察覺到素子目露凶光，鋼趕緊一轉身，在走廊上小跑步前進，踏入他們的教室。雖然素子從身後傳來「不要在走廊上跑步」的警告聲，不過鋼並沒有停下腳步。如果戲弄班長戲弄過頭的話，可是會招來危險的。

鋼進入教室，在自己的座位上就座。

理所當然的，他的周遭儘是些女學生。寥寥幾人的男同學，也許是感到不自在的關係，每個都趴在桌上睡覺。這所學校的男學生幾乎都是這樣子。

素子也接著進入教室。雖然瞪了鋼一眼，但並沒有特地拿字典過來痛毆他一頓，而是坐回自己的座位，替接下來的課程做準備。

從鋼的位子能清楚看到坐在教室最前排的素子。望著教科害的側臉、從短髮的發隙中探出來的耳朵。偶爾有無意識地微微歪著頭的習慣。

剛才又不小心戲弄她了——

鋼忍不住嘆了一口氣。雖然他看似超然與世無爭，但其實相當不擅長和女孩子溝通。

鋼也不清楚自己不擅長應付女生的理由。也許根本沒有理由。即便如此，這樣的他會進入這所有著滿山滿谷女學生的學校就讀，理由相當單純且明確。

可說是一個相當淺顯易懂的理由。

因為他聽說宮本素子要來考這間學校。

雖然被認為是怪咖，但是黑鐵鋼好歹也是個正值青春期的少年。

鋼撐著下巴，遙望著素子的身影。暗自在心裡想著，希望總有一天能與她正常且愉快地交談。

「既然如此，可以麻煩你離開嗎？因為我蹺課的話，會有人嘮叨不停的。」

「嗯，你會有這種反應也是理所當然的。」

他再度凝視著素子的身影。

沒錯，少年身上穿的服裝無論怎麼看，都是一般大眾稱之為管家服的衣物。一身的黑，配上白色襯衫，並且一絲不苟地繫上領帶。

他一站到講桌前，便不發一語地用眼神巡視教室。

「我不會讓你趁心如意的。黑鐵同學雖然是問題兒童，但是唯有乖乖上課這一點，我對他的評價還不錯。」

無論是在教室或走廊、體育館、操場、放學後回家的路上等，雖然地點不同，但與第一張照片的相同之處就是都有拍到鋼與素子的身影。

鋼一面感覺到自己的心臟怦通怦通地劇烈跳動，一面繼續瀏覽下一張照片。

他將臉靠近因為突如其來的行為而一臉困惑的鋼，認真地打量起來。

鋼終於理解對方是在進行自我介紹。他果然還是對桐原衣緒這個名字毫無印象。

「我了解妳想說什麼，不過我現在正在跟黑鐵鋼同學說話。」

少年一頭散發光澤的黑髮，以男生而言算是稍長了一點。五宮清秀端正，表情卻綳得死緊。

鋼能說的只有這些。

鋼輕輕沉吟一聲後，取出手機，打開寫簡訊的畫面。

再加上，他朝這裡走來的步伐似乎有點過於急躁。鋼明明沒有顯露任何打算逃跑的徵兆。

認識她至今已經超過三年，差不多是該進行決定性行動的大好時機了。

更重要的是，在不久之前他才決定要在這段維持數年之久的孽緣上畫下休止符。豈能在這個時候，被莫名其妙殺出來的管家阻撓。

面對管家出乎意料的反應，鋼不禁感到納悶。

乾脆抱著寧為玉碎不為瓦全的覺悟進行告白吧。

「……明明身為管家，卻不喜歡拘謹？」

「管家？」

「嗯……」

「嗯……」

好難。這世界上的情侶是如何告白，才能成功交往的呢？

那男人——不，應該是說少年。

少年點了點頭，將眼鏡還給鋼。

既然如此，乾脆將計就計吧。

在鋼或是其他學生的眼裡看起來，老實說他看起來正是所謂的角色變裝玩家。

對於鋼所說的話，他既不給予肯定也不否定。

鋼一邊戴上眼鏡，一邊如此問。

「嗯嗯，原來如此，你觀察得很仔細呢！」

管家面無表情地說完，便將一台智慧型手機遞給鋼。接下手機的他盯著熒幕畫面，而手機早已被解除密碼，正顯示著手機的桌面。

他的年紀應該與教室里的學生差不了多少。

這根本就是威脅！只要將這封簡訊傳過去，她一定會立刻飛奔而來。

鋼搖了搖頭。怎麼可以因為這點小事就滿足了。

「喔……」

他完全不認識這位穿著管家服的少年。這麼驚為天人的美少年，如果以前見過面的話，他是絕對不可能忘記的。

除了那令人驚艷的美貌之外，吸引住教室里眾學生視線的還有少年身上的服裝。

照片里的影像，正是這間教室。下課時間，鋼一邊與男同學說話，目光卻望向別處。而他視線的前方正是——宮本素子。

傳簡訊找她出去，然後告白。用這套標準程序就可以了吧？

原本嘈雜的教室，彷彿退潮般一瞬間陷入一片寂靜之中。

總覺得素子可能會懷疑其中有詐。還真是令人不勝唏噓的關係啊。

鋼重新望向管家——說穿了就是觀察。

「你在焦急什麼嗎？彷彿有一個十秒後就會爆炸的限時炸彈擺在你面前的感覺。到底是要剪紅線還是藍線？雖然你在內心焦急萬分，但煩惱也於事無補，反而顯得相當沉穩——你看起來就是這樣子。」

突然間，教室傳來一道響亮的聲音。

「我並不是很清楚狀況，而且從小就被教導，絕對不可以跟陌生人走。」

而且照片中的鋼，視線永遠望向素子。即使沒有優秀的觀察能力，任何人也都能看出這些照片的共通點吧。當然也包括，鋼凝視素子的理由。

那是眾所皆知，但沒有人實際親眼看過的服裝。

管家並沒有顯露一絲獲勝的驕傲氣勢，只是雲淡風輕地說。

裡面早已輸入素子的手機號碼與電子郵件信箱。這是素子為了以防鋼哪一天又做了什麼好事，事先與鋼交換了聯絡方式。但是，他們從來沒有互相聯絡過。

砰一聲，拍桌站起來的不是別人，正是宮本素子。

「咦？跟你走……」

這所學校的偏差值的確很高。但是，被突然出現在眼前的管家問起話，實在很難立即反應過來。

「嗯，事實上的確如此。請跟我到外面來。」

「我比你大一歲，不過你直接叫我衣緒就可以了。我不喜歡太過拘謹。」

「如果你不願意跟我走的話，我就要去散布這些東西喔。」

「請你看一下照片。啊，請別讓旁人看到內容。」

穿著管家服的少年一個人說個不停，接著便朝講台走去。

「黑鐵鋼——」

鋼輕聲地說。沒有其他不錯的地方嗎？

「給我這個做什麼？」

但嚴格說起來，素子是討厭他的。即使發動攻勢，也非常有可能會被打回票。

「你應該確認好了吧。」

「原來如此，真是超乎我的預料。雖然本來就知道情況，不過看到本尊真是嚇了我一大跳。」

不曉得是誰喃喃自語地這麼說。

鋼只能無奈地聳肩。

「…………嗯？」

「我是桐原衣緒，如你所見，是位管家。我專門服侍一位在這裡無法明說其姓名的尊貴人物。」

「用在自己身上就免了。」

少年似乎對鋼感到相當吃驚，不過鋼比他更加吃驚——不，應該是說驚訝到連聲音都發不出來。

「什麼啊。別人在問話，居然沒有人回答。真是遺憾。原本聽說這所學校水準很高，沒想到連基本禮貌都顧不好？」

雖然一時被他的美貌給震懾住，但並不影響鋼掌握現狀。他看起來極為冷靜，相當沉穩，但是直視鋼的雙眼實在專註到發直。說出來有點可悲，不過鋼的長相應該沒這麼吸引人。

鋼從手機畫面中抬起頭，便見一名男子站在教室門口。

這所學校最需要進行諮詢的人，也許正是鋼自己本身。

「……就算你這麼說，我也……」

突然與少年對上視線，鋼不禁大吃一驚。

「喂喂！」

這一切的一切都太突然了。不曉得為什麼，素子瞪的人是鋼而不是那位管家。如果這個時候跟著管家走掉，一定會被她臭罵一頓。

『致宮本素子。我知道妳的秘密。』

「這可不是小孩子出來跑腿買東西之類的小事，恕難從命。請你看一下這個。」

少年在毫無預警的情況下奪走鋼的眼鏡。

不過，如果就這樣持續下去，他們之間也只會一直維持在問題兒童與班長的關係。

「黑鐵鋼！應該是在這間教室里吧！」

比起突然遭人指名道姓所受到的驚訝，正視少年的臉似乎為鋼帶來更大的衝擊。

「為、為什麼……」

管家一臉認同地用力點了點頭。

「畢竟我也不是笨蛋。當然，我也沒天真到認為你會二話不說就跟我走。」

「呃，請問找我有什麼事嗎？」

既然出生在這種時代，就盡量放手去做想做的事情吧。

「咦？」

她用力地踩著步伐朝鋼的位子走來。

「…………咦！」

「咦？你也認同啊？」

「……只有這麼一點嗎？」

「我不清楚你到底想做什麼，但是就要開始上課了。你現在是要慫恿黑鐵同學蹺課嗎？」

少年毫不客氣地走近，在鋼的座位前方停下腳步。

這世界上居然有長得這麼漂亮的男生。

管家——桐原衣緒一臉無所謂地說。

「請等一下！」

他觸擊其中一枚縮小的圖示，將照片放大至全熒幕模式一看。

鋼雖然是貨真價實的異性戀，然而立於講台前方，一副不可一世的少年擁有的美貌實在令人難以移開視線。

「……就是你吧。」

鋼雖然感到可疑，但仍然啟動「照片」的應用軟體。面板上呈現好幾個縮小圖示，似乎是照片檔。

「我現在終於了解關於你的事情了。不過，面對這種突發事件，能夠保持鎮定也比較好。我現在無法告訴你太多詳情，可以麻煩你跟我走一趟嗎？」

縮小的檔案圖示雖然難以辨別，但對鋼而言，短短一瞬間便能知道那是誰的照片。