1章 國家令娘的要求（9/11）

「………………」

「怎、怎麼了？突然這樣。還以為你是心情很好才哈哈大笑，怎麼突然沮喪起來了？」

看到鋼雙手雙膝著地，低垂著頭的模樣，管家以略微焦急的語氣詢問。

「……當然會沮喪啊。我變成一個百分之百的變態了……」

「你不需要這麼失意，」

管家將手輕輕地搭在鋼的背上。

「即使要淪落為變態也得在所不惜！如果你不這麼做的話，這個國家就會滅亡。沒錯，你就是所謂的拯救國家的變態！」

「你就不能否定變態的事實嗎？」

雖然他不奢望當英雄，但也不想成為變態。

而且，還必須以完美的女裝亮相。這情況說有多變態就有多變態。

他一點一滴地矢去許多東西，但這就是代價。

這都是為了守護國家、東京、學校，還有宮本素子。

「——好！我們走吧！」

鋼強而有力地點頭，輕輕地拉起裙襬。

現在的他完全沒有任何時間猶豫或是躊躇。

馬雷比特入侵的話，一切就玩完了。

鋼也一點都不想死。

他還有不希望對方死掉的人。

他還有希望能聽對方再多說幾句話的人。

所以只能不顧一切地豁出去了。

「……妳問我為什麼……」

「綱！」

「……嗯，好不容易……呃……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「咦？這麼說來，妳的聲音好像有點不一樣……」

「哈哈、哈哈哈哈哈……」

「唔，不行。」

面對抱著枕頭，以一副懷疑的眼神望向自己的凜凜花，鋼斬釘截鐵地回答。

拜託她打倒馬雷比特是最後的階段。如果在尚未獲得她信任的情況下提出要求的話，一定會加深她的懷疑，甚至有可能被她看穿，自己是為了讓她擊退馬雷比特而被送進來昀冒牌貨。不，就算早就已經被她看穿也不奇怪吧。

第二次闖入大小姐的房間，倒是進行得相當順利。

凜凜花仍然維持背對的姿勢，但鋼總覺得他知道她現在露出何種表情。

管家說得非常有道理。

『已經沒有多少時間了。現在不是悠哉閑聊的好時機吧？』

「果然現在的綱不是綱。雖然外表沒有任何變化，但是內在不一樣的話，就不是我的綱。我的綱雖然很笨，但是不會做出這種詭異的舉動。」

眼看對方似乎在短時間之內不會放開自己，於是鋼便回想起截至目前為止的經緯，沒想到回想結束之後，凜凜花仍然抱住自己不放。

不只有戰鬥機的引擎聲，甚至還能聽見東西爆炸碎裂的聲音。

「還真是不客氣啊……」

這樣下去的話——

『綱真的是笨蛋……那傢伙居然把大小姐當成小狗小貓在寵。有這麼不懼怕國家令娘的笨蛋，也算是奇葩了。』

「所以——」

另外，能進去那個什麼防空洞的似乎只有大小姐而已。先不論鋼本身或是管家的下場，至少可以確定的是都內居民會出現大量的犧牲者。

被她以殺人般的氣勢打出去的情形簡直如一場夢，現在可是受到熱烈的歡迎呢。

「綱……妳真的是綱吧？」

真搞不清楚這位大小姐到底是疑心病重，還是太容易相信人。

從耳機傳來管家感慨極深的絮語。明明一直嚷嚷著時間不多，結果從管家身上也感受不出事態嚴重的危機感。

「人家明明聽說妳一直昏迷不醒，為什麼突然又恢複了？」

凜凜花只是一味地將原本已經夠大的雙眼，睜得更大。

「說服我。」

「啊啊，是這樣子的嗎？嚇我一大跳。」

凜凜花緩緩地……

大小姐的熊抱越來越用力。

「大小姐，為什麼您認為我不是綱呢？」

「綱，妳為什麼回來？」

「不行。」

從遠方傳來的轟隆聲，變得更加大聲，清晰可聞。

「雖然如此，但我還知道該如何服侍人。大小姐，您願意允許我繼續服侍您嗎？」

這場賭注似乎是賭贏了。而且，還是相當輕而易舉地獲勝。

剮剛還感動萬分地緊抱自己，沒想到現在又一臉茫然地帶著狐疑的眼神看向自己。看來凜凜花是個翻臉像翻書，喜怒無常的女孩子。

緩緩地如此說。

瑞鳳院凜凜花緊緊抱住鋼，完全不打算將他放開。

「哇！」

「太好了，綱。妳回來了……」

她——忍著淚水在哭泣吧。

鋼輕輕地拍打裝在胸前的微型麥克風。這是代表著『我知道』的暗號，畢竟鋼不能發出聲音回覆。

「我一直在等妳，綱。我就知道妳一定會回來——咦？」

咚咚，鋼再度敲了敲麥克風。

「我相信綱。但是，妳果然不是平常的綱，如果是平常的綱……」

「關於這個嘛……就是這麼突然……」

大小姐的心情變得沮喪。

「綱、綱、綱——」

不會有人看出來，他男扮女裝成別人，而且還嘗試要欺騙眼前的女生——

是的，無論從何種角度看來，黑鐵鋼儼然就是黑鐵綱。

鋼微微皺眉。看來沒辦法說是賭贏了吧。她似乎相當難應付——完全不按牌理出牌。

這次她倒是非常乾脆地相信了。鋼果然還是摸不清楚大小姐到底是疑心病重，還是個性太單純。

「就是說啊……呃，不行嗎？不，我是說您不允許嗎？」

這句話確實蘊含著好幾種意念在裡頭。

因為鋼完全不清楚綱的事情。如果凜凜花提起任何與綱有關的回憶，馬上就會露出破綻。

至少可以確定的，是瑞鳳院凜凜花沒抓到事情的重點。

如果對凜凜花說出這種潑冷水的話，難得好轉的狀況說不定會再度回到原點。

「但是，綱妳真的復原了嗎？明明聽說妳再也不會清醒過來了。妳是哪裡故障了嗎？」

「說越多話就越覺得妳不是綱。因為，綱從來沒說過『我是綱』這種話。」

這裡離沿岸應該還有一段距離，但是能聽見轟隆聲即意味著戰況變得更加激烈了。

「綱，居然留下這麼可憐的後遺症……」

這也是一種賭注。

似乎是接受他的說法了。

「但是……」

但是，鋼還是堅持不說出「放開我」。

鋼儘可能地不顯露情緒，暗自在內心鬆了一口氣。

大小姐只這麼說完，然後又逕自抱起枕頭。

「我想見綱。」

「沒、沒事，說什麼故障……我又不是機械。」

鋼的耳邊突然傳來衣緒的聲音。其實是鋼的耳里裝有小型的無線耳機，所以才能即時接收管家的指令。

冷不防地，凜凜花鬆開了手臂，將鋼從束縛中釋放。

比起抱緊，似乎更接近將人捏爆的感覺。如今的他，完全沒有任何閒情逸緻在意外面的轟隆聲。那股驚人的怪力，就快將他的內臟從嘴巴中擠出來了。

她會這麼想也是無可厚非，鋼不禁開始認為這個辦法行不通。

「啊，原來是這樣……」

『喂，你在搞什麼鬼？大小姐會起疑的！』

大小姐輕聲細語地說。

鋼發出殺豬般的慘叫。

「…………」

只不過，失去記憶是必要的設定。

但是，現在不是鋼在意這種不祥噪音的時候。

凜凜花當場癱坐在地上，抬頭望向鋼。

這個是管家傳授的借口，不過造成女僕昏迷不醒的原因似乎非常有可能為外傷所致。看這位大小姐的表情，她似乎也知道受傷的事情。但無論是外傷還是精神方面的問題，都沒辦法突破目前的狀況。

也許大小姐並不需要失去記憶的綱。但是，他仍然有必要先將當場被人識破的可能性排除。

「誠如您所見。」

即使馬雷比特毀掉東京都內，阿斯塔蒂機構還是會誓死保衛國家令娘的安全。這也是理所當然的事，僅有四名能與馬雷比特勢均力敵的珍貴戰力，怎麼可能放任其暴露在敵人的攻擊之下。

「不過算了，反正綱還是綱。」

別說是順利了，在他剛踏入房裡的瞬間，鋼當場被凜凜花抱得死緊。

對大小姐而言，光是失去綱就足以構成讓她變成繭居族的重要存在。而這樣的綱失去記憶，想必對她造成的打擊也不小。

瑞鳳院凜凜花現在所求的，就只有那麼一點——

剛才不小心恢複自我的意識，但是現在不是在意男扮女裝或是男人自尊等事情的時候。如果死掉的話，別說足自尊，一切都會是一場空。

『話說回來，迎擊的部隊似乎也正打得如火如荼喔。再過不了多久就會登陸了。如果再繼續毫無進展的話，我就會採取只保護大小姐人身安全並前往防空洞避難的手段。』

「失禮了，大小姐。醫生曾經嚴肅地說，這是我昏迷好一陣子之後留下的後遺症，所以偶爾會出現這種詭異的舉動。」

「綱？妳怎麼突然乾笑起來？」

「咦？真的嗎？」

「居、居然失去記憶……怎麼會這樣……」

『喂，以防萬一，我話先說在前。』

不管從何種角度觀察，絕對不會有人看穿他其實是男扮女裝的女僕。

「大小姐，我到底……該怎麼做才好呢？」

「但是有一點很抱歉。我的記憶似乎變得有點模糊，尤其是服侍大小姐期間的相關記憶，幾乎都……」

「啊，這是那個時候受的傷，導致聲帶有點損傷。據說就是這麼一回事，我也不是很清楚，但是聲音好像不太一樣。」

凜凜花如此說完，抱著枕頭俐落地轉過身去。

鋼刻意抬頭挺胸，向大小姐展現自己。因為他有自信，從外觀看來自己與綱沒有任何相異之處。

那個背影雖然說是拒絕了自己，反倒令他感到一股寂寞之情——