三、井吹
第一卷
狹窄的艦內，被渦輪機持續不斷的低沉運轉聲所封閉。
軍官室的圓窗外，是宛如夜光蟲般流動的七色賽拉司粒子與滿天星斗。
由於發生太多事，害我睡不著。而且我本來就是不需要長時間睡眠的體質。放棄睡覺，穿著鞋子躺在重雷裝飛行驅逐艦「井吹」軍官室沙發上的黑之庫洛托少尉，這時撐起上半身。
時間是凌晨兩點半。「井吹」現在正在馬尼拉周邊空域巡邏飛行。決定在對空指揮所進行對勢觀測訓練到天亮後，就離開軍官室前往船頭。
途中，當她正要通過羅盤艦橋時，今天的值班軍官「井吹」空雷長——燕子花笹男中尉向她搭話。
「嗨，黑之。你起得真早。」
他以悠哉的語調，笑容滿面地向她打招呼。燕子花對身為掌空雷長的庫洛托來說，是直屬的上司。
「我睡醒了。想說進行觀測訓練到天亮。」
她以恭敬的語調回答。
「真了不起。白天似乎很長，你們三人在軍官室聊天，是在聊往事嗎？」
燕子花以感興趣的表情追問。雖然回答也很麻煩，但軍隊是階級社會，不能對長官採取不敬的態度。
「是。我向艦長與副艦長說明過自己為何會搭乘『井吹』。」
燕子花揚起嘴角。
「哎呀哎呀。被兩位內親王包圍，以黑之的立場來說，想必很緊張吧。」
她的話似乎別有含意。
黑鐵在內心嘆息。
回到日之雄已經兩年，但聽到黑之這個姓氏的人們，都會立刻提起那起大逆事件。之前搭乘的「野槌」也是如此。甚至有軍官當面質問黑鐵：「逆賊為何會搭乘軍艦？」
「不，沒什麼。因為我和他們從小就認識。」
黑鐵說出燕子花希望聽到的答案。黑鐵是企圖推翻皇王家的黑之宮家嫡子一事，在「井吹」艦內也廣為人知，早點說清楚比較好。在「野槌」時已經親身體會到，胡亂隱瞞只會讓事情變得更麻煩。
「什麼！這表示傳聞是真的嗎？你就是那個黑之宮家的繼承人……」
燕子花刻意表現出驚訝，雙眼發亮。看來「井吹」的軍官們果然已經得知這項情報。
「是。那是八年多前的事了。我現在是以一介平民的身份，抱著為國而戰的覺悟。」
克洛托試著提出在前一艘艦上也反覆過的模範解答後，燕子花果然也像至今遇過的軍官一樣，向他問道：
「向以賽亞殿下求婚的人就是你嗎！哎呀，這可真是驚人！你果然是想當皇王才這麼做的嗎！」
燕子花向前探出身子，想從當事人口中聽到過去震撼日之雄全土的事件真相。
「那是我小時候的事了，我單純只是在玩過家家而已。那件事只是偶然被三流雜誌得知，被大肆報道出來而已。現在我當然完全沒有那種邪念。」
「是嗎？我想也是啦。不過，你居然會……（内容加载失败！）