四、艦隊空戰（9/11）
螺旋槳歌劇 1
可是，平祐不打算逃走。
「閣下，我來幫忙。」
克魯多看向平祐，發現他穿著煙管服的右臂與右腳都染成鮮紅色。平祐因為失血而臉色發青，看起來比平常虛弱許多，但望向這裡的雙眸中卻充滿戰意。
克魯多莫名察覺到平祐留在這裡的理由。
他看向收納在八號發射管的空雷尾部……
「『多惠』與『千惠』是嗎？」
對於這個詢問，平祐害臊地笑了。
「是的，是三號與四號。」
那是平祐的雙胞胎姊姊的名字。平祐的姊姊因為家裡要減少開銷而被賣到妓院，而平祐之所以加入海兵團，據說就是多虧了那兩位姊姊。平祐大概是抱著這樣的期望，將自己負責的空雷裝填到這根發射管中吧。希望這兩發空雷擊中敵艦，讓姊姊注意到自己。
「我知道了，拜託你進行調整。」
「是！」
在遠方，失去指揮官的高村艦隊依然沒有逃走，而是不斷改變方向，以最大戰速朝著雲層另一側飛去。他們大概是打算佔據雲層不會造成妨礙的空域進行魚雷攻擊，但敵人看到他們的動作也會做出對應。在這種雲量下，應該連要目視敵人都很困難才對。
克洛托與以賽亞確認八號發射管，確認處於只靠管側操作就能發射的狀態後，預先綁上安全帶，將逃生用的降落傘放在身旁，互相點頭。
兩人牽起彼此的一隻手，四目相對。
「就算不是手，只要能感受到體溫，哪裡都行。也就是說……總之我還沒回來時，就呼喚我的名字，讓我感受你的體溫，可以的話讓我聽聽你的心跳。這是最能讓我知道你在哪裡的標記。」
克洛托催促著在說明的同時獨自臉紅的以賽亞。
「我知道了，快點做吧。」
「別對長官下令……那麼我要上了。畢竟這是第一次這種距離，我也不知道會發生什麼事。」
以賽亞邊說邊輕輕閉上眼睛。
克洛托沉默地握住他的手，等待以賽亞的反應。就算不牽手也能感受體溫，也就是說擁抱也OK，放在大腿上也OK，這樣雙手就空出來了，所以是沒關係，但感覺回來的以賽亞會揍他，所以還是算了。
從傾斜的發射管飛出的空雷，儘管有些搖晃，還是在浮游圈中行駛，一邊往三十九度方向斜進，一邊被星空吞噬。
預測敵方航路的未來位置，預知會被躲開後，再算出第二發、第三發、第四發的斜進角與雷速，近乎神技。但伊薩亞相信黑托能做到。如果做不到，就只能接受被叫作猴子，被踐踏的未來。
克魯特拚命轉動疼痛的腦袋，比敵艦改變航向更快算出所需的斜進角。
——伊薩亞的歸處，就是這裡。
聽到以賽亞的報告，克魯特咂了一下舌頭，從頭開始重新計算。空雷發射所需的計算式，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）