二、侵略（7/8）
螺旋槳歌劇 2
「看得見敵影嗎！」
『看不見，光線太強了！』
「總之開火，敵人就在光源底下！」
下達命令後，戰鬥位置上的速射炮炮手們，一齊將七十六毫米速射炮射向探照燈的根部。
但是射不到。橙黃色的炮彈在抵達探照燈前方前，就落後了。速射炮的有效射程約四千米，敵人看穿我方的射程，飛行在速射炮無法觸及的空域。
「不妙。」
馬庫雷芬瞬間理解事態的意義，抓住連接船艙的傳聲管。
「降落！現在立刻降落！」
「是！」傳聲管另一頭的空挺旅團長回答。原本因為還要兩小時才會降落而悠哉的團員們慌忙開始動作，隔著傳聲管傳來旅團長確認現在位置的聲音。
馬庫雷芬一邊祈禱著快點、快點，勉強睜開眼睛，注意著不要被燒到網膜，瞪著一直線刺向星空的探照燈光線。
光的前方有敵艦。無論如何都要在炮擊開始之前讓旅團降落。
現在正下方是深邃的森林，夜間在這裡降落非常危險。而且就算降落了，要在夜間的熱帶雨林森林集合也很困難。不可能發揮完整的戰力，降落的旅團團員只能擁有個人單位的戰鬥力吧。
但是沒辦法。一直待在船艙里只會白白送死。不想讓忍受五個月半不習慣船內生活的團員們死得這麼難看。現在旅團長應該正在通知臨時集合地點，但不知道究竟有幾個人能抵達。
「別開炮，別開炮……！」
他帶著充血的雙眼看向探照燈前方，在剎那間祈禱。
伴隨著震耳欲聾的聲響，「聖艾爾摩」周遭空域綻放出火焰之花。
「嗚哇！」「呀！」
弔掛的繩索嘎吱作響，船體突然劇烈搖晃，讓麥格勞林司令官與幕僚們全都摔倒在地。從傳聲管傳來船內士兵的慘叫，與高壓蒸氣尖銳的噴出聲重疊在一起。
『機械室發生火災！』『貨艙損害嚴重！』
立刻傳來許多損害報告。幕僚大喊：
「……不愧是馬庫拉芬隆提督。不難想像，他竟然能駕駛那艘破船在空中游泳長達半年之久。他的想法固然值得學習，但下士官從開戰到現在，一直忍耐到現在，毅力也令人佩服。我們還有東西必須向林格蘭德海軍學習。」
以賽亞放開十二公分雙筒望遠鏡，以肉眼看著遠方天空中燒焦的敵飛行艦隊。
「你們也逃吧。你們到今天為止都做得很好。」
利歐悲傷地揚起嘴角，點頭同意伊札亞的推測。
「率領四十年前的老朽艦隊，將日之雄逼到敗北的前一刻，只能說幹得漂亮。希望馬庫雷芬提督還活著，如果哪天能見到他，真想跪下來聽他講講。」
克羅多咧嘴一笑，回答。
利歐喃喃自語。
說出這句話的同時，羅經艦橋被火焰與煤煙埋沒，再也看不見。不久之後，所有的吊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）