三、鐵底
第二卷
青年時期，他相信歷史並非由部分英雄所構成，而是活在那個時代的人類意志總體——由看不見的「偉大事物」所交織而成。
教科書上的英雄，是模糊不清地模稜兩可的「事物」代言人，只不過是實行「事物」所期望之事罷了。在英雄背後支持他行動的是民眾意志的總體，最後社會一定會朝著民眾所期望的方向發展，邁向更加自由平等的世界。
如今五十六歲的維魯納・W・諾達克上將，能帶著自信向青年時期的自己宣告「你錯了」。
創造歷史的既不是民眾，也不是看不見的偉大事物。
過去或許有過那樣的時代，但現在無視民意，隨心所欲地編織世界史的，是加墨利亞合眾國總統溫貝特一個人。
「有什麼好焦急的。」
面對從華盛頓海軍部三樓以電報傳來的命令文件，諾達克將雙肘抵在辦公桌上，以手指按著疲憊的眼角。
在馬尼拉海空戰擔任陣頭指揮的普林羅茲上將，吃下古今未有的慘敗，遭到撤職。諾達克取而代之，在九個月前獲得大西洋艦隊司令官這個看似了不起的頭銜。自從就任以來，他做的事情就是替溫貝特總統與齊林格合眾國艦隊司令長官跑腿。諾達克的意志與戰略無關，他不過是個夾在總是不高興的上司與個性強烈的前線指揮官之間，為了協調而胃痛的疲憊中間管理職。
現在回想起來，普林羅茲親自搭軍艦指揮，說不定是為了發泄鬱悶。只要上戰場，就不需要聽齊林格的指使，可以隨心所欲地指揮。普林羅茲不是為了當齊林格的跑腿小弟這種不名譽的工作，而是為了成為加米爾亞海空戰史留名的名提督，刻劃在歷史上，才會前往前線吧。
不論好壞，諾達克都理解普林羅茲的脾氣，但自從就任以來，他一直留在夏威夷，將現場的指揮交給前線指揮官。在飛機與船舶的進步，讓作戰海域擴大到整個大西洋的現代，他認為司令長官在前線直接指揮是落伍的行為。自己的職責是前線與白宮的協調人，雖然會提出協調用的建言，但讓Killing的意志反映在戰場上才是第一優先。
帆船時代的提督，會親自站在船尾指揮，被視為榮譽。
現代的提督，在陸上的辦公室里喝著胃藥，協調上司與部下的任性是職務。沒有榮譽，被要求的只有作為管道的忍耐。
自嘲完後，諾達克將手指從眼睛上移開，眺望窗外。
聖歷一九三九年，六月——
夏威夷，真珠灣，加米爾亞大公洋艦隊司令本部，艦隊司令官勤務室。
一如往常，夏季島嶼的陽光之下，窗外並排著一群看似無聊地停泊在珍珠灣的海上戰艦。大約十個月前，正上方還有七艘雄壯的飛行戰艦，散發著透明效果的七彩光芒飛行，如今卻消失得無影……（内容加载失败！）