一、王族
第三卷
當我懂事時，就已經待在黑暗中了。
一天當中，我會在陽光底下待上兩次，總共約一小時。
其他時間都待在洞窟深處或地下室，在黑暗中鍛煉身體、讀書、吃飯。只有睡覺時，不知為何會抱著散發藍紫色光芒的石頭入睡。因此，我只有在太陽和那塊石頭上見過光。
十幾名年紀相仿的孩子過著相同的生活。為了將五感鍛煉到極限，我們隨時處於空腹狀態，在黑暗中比試體術或劍術，輸的人沒有飯吃。因此，大家都視彼此為敵人，私下的鬥爭是家常便飯。
我不知道自己的名字和年齡，只被喚作「五號」。在連時間流逝都不知道的情況下，一天兩次拜見太陽，忍受飢餓與嚴苛的鍛煉。
為了知道時間流逝，我數著拜見太陽的次數，當次數超過一千次時，我察覺到孩子漸漸減少。雖然不知道他們去了哪裡，但我很羨慕消失的孩子。我也希望早點離開這裡。我如此祈求。
某天，我被告知要與「二十八號」決一死戰，經過三天三夜的戰鬥，對方一動也不動，我則來到太陽底下。陽光非常刺眼，讓我幾乎睜不開眼睛。我閉上眼睛待在黑暗之中，反而能掌握周遭狀況，輕鬆地生活。
之後，我被帶到一棟大宅邸，獲得名字與皇家直衛兵的制服。
我在宅邸接受直衛兵所需的教育約三個月，接著被送上車，前往「主公」的身邊。
在櫻花盛開的皇宮，我跪在雄偉到必須抬頭仰望的建築物前庭，首次見到必須守護的「主」。
「哇，好可愛！你幾歲？跟我同年嗎？」
以飛舞的櫻花為背景，當時十一歲的風早之宮莉歐內親王妃殿下，穿著可愛的上衣與裙子，將臉湊近我，天真無邪地詢問。
我不知道該如何回答。在我身旁趴伏的「老師」，一如字面意思地用額頭摩擦沙地，回應對方。
「竟然直接與您交談，真是失禮了，殿下。這位是戶隱繆，十一歲。」
這時，我第一次知道自己的年齡。利歐殿下「哦～」了一聲，用不可思議的表情回應，把臉湊近到幾乎要碰到我的距離。
另一位「主人」，白之宮伊札亞親王殿下坐在濕緣緣，挺直背脊俯視著我。
「我聽說你的事情了。你今後要一直跟在我們身邊，擔任護衛吧。我還以為你已經是大人了，原來只是個小孩子啊。」
老師回答這個問題。
「她是孤獄之國的生還者。在戶隱五百年歷史中，她是第八位孤獄之國的生還者，但繆被譽為戶隱的最高傑作。」
嗯。伊札亞殿下露出似懂非懂的微妙表情，利歐殿下依然把臉湊近到不能再近的距離，看著我的側臉。
「你是最高傑作嗎！？真厲害，茶柱，你站得起來嗎？」
由於老師教育過我，不管被問到什麼，都要憑自己的意志回答……（内容加载失败！）