二、旅途
螺旋槳歌劇 3
抱怨與胃藥。
想撐過這場戰爭，這兩者不可或缺。
「看來提古雷查夫提督無論如何都想增加我軍的損害。」
大洋艦隊司令官，維秋拉・W・諾契克上將一如往常地抱怨，以杯子里的水吞下胃藥。
他自覺到最近抱怨的次數比以前更多了。而且很糟糕的是，他變得會在一部分部下面前公然說上司的壞話。有時甚至會有內容要是被華盛頓告狀，很可能會被左遷的內容。
抱怨的對象要慎選。
最好的是沒有朋友的傢伙。就算說溜嘴，也沒有對象可以說，如果是孤獨的人，就算抱怨得很過分也沒關係。
諾契克將合眾國艦隊司令官兼大公洋戰區司令官，亞隆・E・提古雷查夫上將送來的命令書扔到辦公桌上，打電話給最容易抱怨的對象。
聖歷一九四○年五月三日，夏威夷。
在距離真珠灣很近的馬卡拉帕山丘上，將官的公邸、校官的平房與組合屋並排，在中心處，為了不要太過顯眼而刻意建造得樸素的大洋戰區司令部里，諾達克每天過著服用胃藥、發牢騷、與幕僚開會的生活。
大洋戰區司令部的主人是當然在華盛頓海軍部三樓的齊林格上將，諾達克則是被派來夏威夷，夾在個性獨特的部下與齊林格之間，擔任東奔西跑的中間管理職。今天也開始了連胃休息的時間都沒有的勤務，憂鬱的敲門聲告知了這件事。
大洋艦隊參謀長，西蒙・A・夏斯米少將在進入室內後，一如往常面無表情地瞥了一眼扔在辦公桌上的命令文件，雙手在背後交握。
他的綽號是鐵棒。
總是筆直地屹立在天地之間，如果什麼也不說，恐怕會永遠站在那裡。
雖然想比一次看誰先動，但沒時間了，於是諾達克將命令文件交給夏斯米。
「華盛頓來的。」
一如往常，命令文件開頭寫著莫名其妙的作戰名稱。
『OPERATION RAPID FIRE』
以大公洋艦隊全力突襲登陸並佔領卡車基地。
夏斯米以目光掃過簡短的命令內容，將文件放回辦公桌上。
「男人去勢，女人墮胎，就是那個吧。太過分了。酒館大叔就算了，方面艦隊司令官怎麼能說這種話。」
「能再見到您是我的榮幸，吉本社長。上次您告訴我寶貴的經驗，讓我獲益良多。」
尤莉重新繃緊神經，將邀請函交給迎接的管家，拿起酒杯。她眼尖地找到之前打過招呼的壯年紳士，笑著向他打招呼。
諾達克聽著席亞斯米斯的話，看向大海的彼端。
夏斯米不以為意，平淡地接受世界最大最強艦隊的指揮權。
諾達克從椅子上起身。席亞斯米斯雖然外表像個學者，卻喜歡運動，休假時一整天不是一個人慢跑，就是搬重物或丟鉛球。諾達克也知道，邊散步邊跟席亞斯米斯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）