二、美姬與水兵（3/10）
螺旋槳歌劇 4
利歐的語氣沒有平常的開朗。
他平靜的語氣中，只透露出皇室成員特有的覺悟。
速夫走在夜路上，猶豫著。他不想想像那種恐怖的狀況。
但他必須負起責任拯救利歐，無法逃避。
——我必須答應他。
——這是拯救利歐大人的我應盡的義務。
「……我知道了。」
他其實不想知道，但既然利歐希望他這麼做。
而且，如果事態演變成那樣，他必須完成利歐的請求，然後自殺。
「我一定會執行。」
聽到速夫下定決心，利歐沉默半晌後，靜靜地說。
「我認為自己應該死在『村雨』之下。」
「……………………」
「……可是，我活下來了。都是因為你。」
利歐的表情隱藏在黑暗中。
但速夫能感覺到利歐的決心。
「老實說……我剛才死掉還比較輕鬆……但既然事情變成這樣，我也沒辦法。如你所說，伊札亞一定很擔心我……而且，既然我活下來了，就讓我再活久一點吧。」
「……………………」
速夫稍微用力握住利歐的手。
「我會努力讓你回到日本。」
接下來，兩人在山中徘徊了一個小時以上，終於——
——速夫，你太逞強了……
貓頭鷹的聲音傳來。他大概去找能夠眺望整座島的地方了吧。他之所以獨自離開，是為了不讓利歐感到負擔。
——我什麼都不會……
速夫不在。
在深度約三米的岩窟深處，利歐坐在堅硬的地面上，開朗地拍手。
利歐的存在逐漸滲入速夫的靈魂深處。
他坐起身，揉了揉眼睛，茫然望著岩窟入口對面的河岸，再次確認自己身在何處。
利歐不能在大有敵兵的島上大喊，他可憐兮兮地呼喚著對方的名字。
「啊，請不要喝，一定要煮沸過才能喝。」
利歐是日之皇王家的第二公主，自己只是小農民家的三男。
當他醒來時，看到一片被切下的大圓形河岸。
利歐簡短地開口後，緊緊握住速夫的手。
湧上心頭的情感，擅自轉換成顫抖的話語。
「我可以提一個要求嗎？」
「……是！！」
速夫是值得信賴的隨軍。這一年八個月以來，他從未將艦橋聽到的秘密泄漏出去，與同僚保持距離，完成司令官隨軍的重要任務。在艦內用餐時，同僚們總是聚在一起，在各自的崗位上用餐，速夫卻為了保守艦橋的秘密，總是獨自一人在遠處用餐。水兵們總是羨慕他，不時詢問利歐和伊札亞的秘密，但速夫絕對不會透露半個字，就連討厭水兵的繆都承認這一點。
——我真的回得去嗎？接下來的一千公里，都是敵營。
他什麼也看不見。他用手摸索岩壁的形狀，確認是否有可以躺下的空間。夜晚太過安靜，只聽得見溪流聲和貓頭鷹與蟲鳴聲。
即使清澈的藍天……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）