序幕
第五卷
東方水平線泛著藍紫色光芒,一艘名為「外掛」的雙人獨木舟,在船舷外綁上浮材,浮上海面。
一對男女拿著船槳,巧妙操縱著外掛,劃向金槍魚群茂盛的海灣。
「我們到了,布干維爾島……!」
少年感慨萬千的聲音,從破曉的黑暗傳來。
「我們真的來到這裡了……」
少女溫柔的聲音接著響起。
兩人膝蓋以下都泡在水裡,將划到這裡的外掛拉上岸,藏進金槍魚群的樹林深處。
水平線的藍紫色緩緩轉為紅色。黑暗逐漸散去,在淡淡的天空下,曬得黝黑的會會速夫二等水兵,和風之宮的莉歐親昵地相視而笑。
速夫穿著黑襯衫和短褲,穿著橡膠底鞋走出樹林。
利歐用上下分開的棉布裹住身體,穿著橡膠底鞋,踩著穩健的步伐跟在速夫身後。
聖歷一九四○年十二月五日,索羅門群島的布干維爾島。
兩人搭船前往這座島後,已經過了三個月,兩人的肌膚滿是擦傷和瘀青,手腳也瘦了一圈,變得黝黑。
「利歐大人,你還好嗎?要不要休息一下?」
「不用,在天亮之前,我們得找到藏身之處。」
儘管兩人遍體鱗傷,依然開朗地交談。四周是鬱郁蒼蒼的熱帶叢林,腳下泥濘不堪,光是前進就消耗體力。
「我找到當地人使用的小路了。」過沒多久,速夫發現一條小路,拉著利歐的手走出泥濘,走向一座高地。
「只要往西北方航行兩百五十公里左右,就能抵達拉保爾。公主殿下,您真的、真的忍耐到極限了……」
速夫吸著鼻子,感謝公主一路以來沒有抱怨,忍受著艱辛的旅程。
「我們還沒抵達,接下來才辛苦呢。抵達拉保爾後再哭吧。」
利歐走在速夫身後,微微一笑。
他跌跌撞撞,身體撞在岩石上,品嘗著沒有食物和水的痛苦滋味,在暴風雨中入睡。這一趟旅程充滿波折,但利歐卻不可思議地不覺得痛苦。
儘管困難重重,只要和速夫在一起,他就能克服。
不管任何時候,速夫總是用勇氣和理性面對眼前的困難,並克服。
最痛苦的時候,是兩個月前。
為了在伊莎貝爾島西端取得船隻,利歐在當地人的村落尋找協助者時,罹患了熱病,動彈不得。
他發著高燒,沒有床鋪,做好在這裡死去的覺悟。
看到利歐衰弱不堪,速夫說:「我馬上回來。」獨自離開。
過了三個小時,速夫將取得的退燒藥奇寧寧餵給利歐,跪在他身旁,用濕布擦拭利歐的額頭一整晚。
退燒後,利歐詢問速夫是在哪裡取得奇寧寧。
『我潛入加軍的監視處偷來的。』
速夫得意洋洋地說,順便將偷來的罐頭、醫藥品和報紙拿給利歐看。
利歐瞬間愣住,接著笑了出來。
只要跟速夫在一起,絕對能旅行到最後。利歐當時如此確信……(内容加载失败!)