二、貝西摩斯
第五卷
「小時候，我遇到蝗蟲群。把天空染成一片黑，大肆啃食作物。我用捕蟲網抓起來，用醬油炒來吃。當時總是餓肚子，所以吃起來特別美味。」
馬場原馬原原原參謀司令官，雙眼依然戴著雙眼鏡，對一旁的老山參謀長說道。
「如果是蝗蟲，我倒是可以吃。」
老山也和馬場原一樣，雙眼盯著望遠鏡，隨口說道。
「軍艦就吃不到了。」
馬場原將雙眼離開望遠鏡，以肉眼確認蝗蟲群般逼近的新大公洋艦隊陣容。從水上觀測的敵飛行艦隊，水平線一端到另一端，烏雲不斷湧起，膨脹到天空的高處。
『敵輪形陣，總數十四！每一艘的中心都是飛行戰艦！』
觀測敵全貌的瞭望員緊張的聲音，在水上戰艦「大和號」艦橋響起。
「比聽到的還要可怕。」
馬場原呻吟般說道，再次將雙眼貼在雙眼鏡上。
四月二日，馬里瓦納海域，聯合艦隊旗艦「大和號」艦橋——
老邁的山參謀長也握緊望遠鏡，凝視著從水平距離三萬五千米的遠方，由下往上飄來的鋼鐵積雨雲。
「戰艦一艘、兩艘組成輪形陣。要對付空雷，必須首先排除以戰艦為中心畫圓形的艦艇群。」
「也就是說，可怕的就只有空雷嗎？」
「他們似乎對干擾彈很有自信。認為如果是炮戰就能獲勝吧。」
在一年八個月前的干擾彈海空戰中，一度被飛行戰艦「女武神」逼到瀕臨毀滅邊緣的日之雄聯合艦隊，在輕巡空艦「飛廉」的沖角攻擊拉姆達攻擊下，讓「女武神」遭到轟沉，之後在遲了一步抵達戰場的「大和」、「武藏」的奮鬥下，才勉強打成平手。
只要有「大和」、「武藏」在，就不會在炮戰上落敗——
這份確信，是馬場原最後的依靠。
「以戰艦為對手的輪形陣啊。敵人是在小看我們嗎？」
敵方提督警戒的是我方的空雷——也就是伊札亞率領的第八飛行艦隊，才會採用這種陣形。比起世界最強的水上戰艦「大和」、「武藏」，飛行驅逐艦八艘比較可怕嗎？
「如果敵人太小看我們，就趁這個機會給他們一點顏色瞧瞧吧。就讓他們見識一下四十六公分主炮的威力吧。畢竟這可是目前訓練程度最高，能讓炮彈命中兩萬公里外漁船的『大和』型。後續艦艇也卯足了勁，想要發揮平時訓練的成果。」
馬場原轉頭看向後方，注視著以「大和」為首進擊的單一縱隊陣形。
日之雄第一主力艦隊、第一戰艦戰隊。
從最前方依序是「大和」、「武藏」、「日向」、「山城」、「扶桑」、「金剛」、「榛名」、「比叡」——
其右側是以重巡洋艦「高雄」為旗艦的第二巡洋艦戰隊十六艘，後方還有以輕巡洋艦「大淀」為旗艦的第三水雷戰隊二十四艘並排前進。
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