三、利維坦（6/11）
螺旋槳歌劇 5
『……沒有。有的話會通知你。』
「嗯。」以喉嚨發出回應聲後，西爾維斯特看向了齊林。
「如果伊札亞艦隊出動，應該會在今晚出現在三宅島上空……不過他們沒來。」
Killing盯著星空，以及從艦艏噴出的七彩透明粒子。
「是害怕我們才逃走的……是想讓我們這麼認為吧。黑中校喜歡讓我們大意。」
討厭日之英雄的殺人，對於在艦隊決戰中三度敗北感到悔恨不已，在馬尼拉海空戰、美里半島攻略戰、印第斯佩尼巴爾海空戰、所羅門海空戰等主要的所有海空戰都寫下詳細經過圖，與合眾國艦隊的高級軍官們一起研究。這一切都是為了解讀伊札亞艦隊的頭腦——黑之黑之的庫洛托中校的思考。
「他一定會來，但不一定今晚。他一定躲在某處，等待我們露出破綻。」
希爾瓦斯特面無表情地接受著齊林格的話語，靜靜地表示同意。
——雖然他確實是個不能大意的對手。
但即使率領著如此龐大的艦隊，齊林格的謹慎依舊沒有改變。至今為止的三場艦隊決戰，都是因為雙方戰力差距不大，而且敵方的戰術較為優秀才落敗的。
——不過這次，戰力差距太大了。
敵方是八艘高速驅逐艦，我方則是多達一百九十七艘的戰艦。
這場戰鬥不可能輸。無論戰場是在三宅島上空，還是東京上空，結果都已經很明顯了。
「黑之中校能做什麼呢？」
「恐怕會採取沖角攻擊吧。畢竟除此之外也沒有其他對抗手段了。」
「我方是組成輪形陣。只要驅逐艦與巡洋艦的防禦牆能保護住戰艦，無論是魚雷還是沖角攻擊都不可能成功。」
齊林格緩緩地轉向希爾瓦斯特，面無表情地問道。
「你還不懂嗎？敵人現在沒有出現的理由。」
對於這個問題，希爾瓦斯特沉默地思考起來。
敵人只剩下夜間攻擊，然而今晚卻貫徹沉默。聯合艦隊可不是會害怕逃走的善良對手。那麼，不攻擊的意圖就是……
尤莉帶著興奮的表情湊向睡眼惺忪的瑪格諾利亞……
「……！？」
「呼啊……？」
——要是沒有Killing，我應該會在東京上空解除圓陣……
聽到流暢的回答，克羅多用鼻子哼笑。
「真的和白宮連上了嗎……！」
「貝西摩斯」艦橋通訊室——
雜訊漸漸消失，聲音變得清晰。
同一天，凌晨三點二十分——
小型擴音器傳出混雜雜訊的說話聲。這是十二小時前和悠莉通訊以來的聲音。九條村拚命地操作調諧器，尋找頻率。斷斷續續的聲音不是悠莉，而是男性。
聯合艦隊司令長官這個職位的責任，比想像中還要沉重。就像吞下整塊燒紅的鐵塊，沉重而尖銳的痛楚總是充滿內臟。
「……不用了，我沒事……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）