壹◆劍之新娘
百花繚亂 5
『這……是、什麼！』
突然怒吼出聲的人是幸村。她的雙眼凝視桌上型電腦的顯示畫面。
這裡是柳生道場的別室。幸村和又兵衛平時住在這裡，是一個約莫兩個房間大的草庵。
熱風從開放式的邊廊吹入。現在已經是愈來愈熱的季節了。可是，滴落於幸村眉間的汗水，並非是氣溫造成的。
『這、這是什麼、這是什麼！……股市暴跌！從大江戶開始，連倫敦、紐約市場也……道瓊平均指數整個掉了一半！到底發生什麼事了……什、什麼？美國的※禮萬兄弟公司聲請破產！這、這樣的話……！』（譯註：作者在此影射雷曼兄弟（Lehman Brothers )事件。雷曼兄弟事件發生後，全世界掀起一場金融風暴，造成景氣全面性衰退。）
被幸村玲瓏小巧的手握住，看上去顯得很大的老鼠型畫面指示裝置，俗稱『鼠盒』。儘管她在情急下按錯了好幾次，熒幕上還是綳出了數個情報視窗。
『完、完了……這個也是……！呃，這也不行……現、現在到底是……這樣的話……』
那些被開啟的視窗，有的是條狀圖，有的是一堆數字，幸村每看完一個，表情愈來愈僵硬，充滿了絕望之情。
這樣的程序大概持續了十分鐘之久。
握著桌上鼠盒的手鬆開了。在此同時，幸村啪的一聲躺到地板的榻榻米上。
『被擺了一道……這下子，妾身的軍事資金全都……』
她以發愣的表情仰望著天花板。眼角明明流下了一行眼淚，本人卻連這一點都沒察覺到。
那一天，是平誠二十某年的夏天。之後，被稱之為禮萬風暴的金融風暴，襲擊了整個世界。
從美國的大型投資銀行——禮萬兄弟公司破產開始，它信用不良的影響，瞬間延燒至全美國以及全世界。
因此，各式各樣的債券、股票、其他金融商品全都一起暴跌。世界金融體系面臨崩壞危機。日後，在列強諸國的合作下，事態才得以收拾，金融體系得以重建。可是，目前的世界卻還處於混亂與恐慌的漩渦之中。
而在這一天，幸村先前十幾億元的投資資金，在電腦網路上完全消失。不用說也知道，那些錢都被世界金融大恐慌給吞噬了。
剩下的一些債券，實際價值也大幅下降，與外匯的損失等抵銷之後，手上剩下的錢便……
『這根本就是……歸零了嘛……在一夜之間變得身無分文了啊……』
她宛如夢囈般自言自語。
幸村當然也掌握到禮萬兄弟公司危機的情況，可是……
但淀君卻現出了她的真面目——天草四郎，隨即像是嘲笑宗朗與劍姬們似地突然消失……
柳生宗朗。
『你這個人……算了。真希望你那對大奶子，能分一點到你的腦袋運作啊。』……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）