壹◆忠勝來襲
百花繚亂 11
「什麼！……那到底是什麼東西!? 」
伏趴在地面的千姬念念有詞地說著。她好不容易抬起頭，眼前巨大的黑影卻已像是要將周遭一切全數吞噬似地聳立在前方。
黑影背對著身後半沉的夕陽，身上的護胴和甲胄看起來顯得漆黑無比，而腰間左右還分別掛著一把沉甸甸的大刀。
然而，那冗長延伸的黑影，手中所握的卻是一柄碩大的長槍。分叉成數層的尖銳槍頭正反射著夕陽的餘光。
「這就是……鎧甲武將……」
連柳生宗朗也不禁為眼前的景象震懾而無法動彈。
唯有真田幸村尚能抬頭望著聳立在武者之兜上頭的兩支銳角，然而她的雙唇也不停地打著寒顫。
「黑線革護胴加上有鹿角頭飾的頭盔，手上那把※蜻蜒切……！以及那張隱藏在頭盔之下的臉孔……！！」（譯註：「蜻蜒切」傳為日本戰國時代武將本多忠勝的愛用兵器，為天下三大名槍之一。）
「本多……忠勝。」
搶在幸村前頭說出答案的是後藤又兵衛。此刻的她早已拿起擅用的槍擺出架勢，緊握槍柄的手也開始蓄起力量。
「本多忠勝殿下……是幕府的人對吧？」
「是那個被稱為四天王之一的——德川家臣中的武士嗎!? 」
服部半藏全身微顫，直江兼續則像是被對方的氣勢所懾，不自覺地向後退了一步。
「看來幕府終於還是展開行動了呢。」
柳生義仙的聲音聽起來也帶著些許顫音。
「嗚吱……吱吱！」
遇上這種情況時，總會感受到敵方存在而化身為「劍姬」姿態的猿飛佐助，此時卻反而顯得害怕畏縮，仍保持著小猴子的模樣緊緊地揪著身旁的人。
而被佐助緊抓著的柳生十兵衛則是念念有詞地說著：
「那就是幕府的『劍姬』嗎？」
她像是在保護佐助似地將它抱在懷中，目不轉睛地注視著頭盔的內側。然而，原本應該浮現出來的臉龐，卻被漆黑的面具不留縫隙地覆蓋住，就連絲毫邊角也無從窺見。
『……』
從原本身穿體操服配上運動短褲的樣子變成「劍姬」的千姬，也將愛用的薙刀握緊在側。
千姬困惑地說著，半藏則是語帶慌亂地發出疑問。
「無論再怎麼看……」
「假如『劍姬』……真的是『為了特定的某人』而被創造出來，並且是因此才獲得力量的話……」
『你就是德川宗家的公主，對吧？』
忠勝如同小山般巨大的軀體，忽然變得像霧氣般飄忽不定。
「議長，請往這邊走！」
幸村獨自一人深陷在雜亂情報所捲起的思考漩渦中，額頭不知何時已經滲滿了汗珠。
宗朗語氣緊張地做了更正，而鎧甲武將則像是在嘲弄他似地接著開口：
誠如又兵衛的描述，眼前頭盔高至天邊的巨漢身高至少也……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）