參◆決戰更闌漏盡時（6/6）
百花繚亂 11
「你在說什麼鬼話啊，蠢蛋！」
「你才是蠢蛋吧，康政！你們三人只不過是來帶我回去以及回收鎧甲而已，並沒有獲得和柳生道場交戰的許可！此外，你還意圖要殺死宗家的公主，光是這件事就不會被允許了！」
忠勝毫不客氣地教訓康政。
然而聽見忠勝的話，最先有所反應的卻是忠次。
「哼，想不到她會說出這些話。嘻嘻嘻，看來她也是有備而來的嘛。嘻嘻，嘻嘻嘻。」
「這樣下去真的可以嗎？忠勝自己也是擅自離開城裡，並且和柳生等人打了一場，不是嗎？」
「這個嘛，嘻嘻嘻。」
忠次如此回答了直政的問題。
忠勝的確未奉主命便擅作主張地襲擊了宗朗等人，她的所作所為自然有許多會遭到責備之處。
然而康政卻是打算把宗朗及所有道場的「劍姬」逼入生死關頭，裡面甚至還包括了將軍的女兒千姬。
雖然忠勝在她的攻擊行動當中同樣也襲擊了千姬，但就結果而言，千姬並未因此受到嚴重的傷勢。此外從加害度的明確性來看，也是康政的罪行比較重。如果忠勝沒有出面阻止的話，千姬的性命很可能會就此不保。
「總之你立刻退下，不可以再繼續傷害她們了。我並不是要幫助敵人……因為柳生宗郎必須由我親手解決！」
「……千露！」
聽見忠勝的話，宗朗不禁大聲喊出她的名字。
「蠢斃了，你為什麼非得這麼做不可？」
康政同樣難掩驚訝。
「喔，呵呵。嘻嘻嘻，原來是這樣啊。」
面具下的忠次嗤嗤地發出竊笑聲。
「露貓仔！為什麼!? 」
十兵衛也跟著仰頭大喊。
眼前象徵著漫長的戰鬥已然落幕般的光景，一瞬間令宗朗等人望得出神。
而宗朗則是獨自面對著忠勝。
康政放完狠話，鎧甲里的少女同樣做了個甩頭的動作後，鎧甲便縱身高高地躍起，並且跳進竹林內逕自離開了。
「我可不希望被你憐憫或是手下留情。武士到死為止都會是個武士。戰死殺場才是武士的生存之道！」
目送忠勝離去的十兵衛喃喃自語著。
「忠勝……我明白了，到時候我也會全力與你一戰的。」
忠勝小小的臉龐因陰影而顯得朦朧不清。然而那對比眼白更大的深黑雙瞳，此刻看起來似乎足以反射月光似地顯得十分濕潤。
雙方的對話就此結束。
「我當然知道。」
「哼，真是個蠢蛋。你的蠢都已經表露無遺了啦。不過，我就賣你個人情吧，忠勝。不管是宗朗、其他角色或是十兵衛還是那位公主，都由你來負責處理，這樣就行了吧？真是蠢斃了，你可不要下不了手喔！」
她與柳生道場的眾人將產生一段糾結難解的因緣，幾乎已是天命所定之事。
宗朗同樣不帶遲疑地說著。而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）