貳◆鎮護之城
百花繚亂 15（機翻）
「……那些人終於來到這裡了。」
在大奧的起居室里，霧壺夫人如此低喃。
她是千姬的親生母親，也是將軍德川慶康的正室。她被稱為御台所，是大奧的最高權力者。
現在，她注視的屏幕畫面上，映照出四天王的整備養育機的房間。千姬被封在其中一個圓筒里，半藏正要啟動裝置。
「大家怎麼了？那些孩子……該不會全都倒下了吧？是被那些人打倒的嗎？」
霧壺夫人緊緊咬住嘴唇。
她咬得太用力，唇瓣都受傷了，一道鮮血流了出來。血珠噗地一聲滴落，弄髒了她的嘴唇。
就在此時——
「夫人……！」
少女一進到房間里，便踉蹌地勉強抓住柱子。
「本丸那邊，用人、警備人員似乎全滅了……」
她只說了這些，似乎連站著都很辛苦，膝蓋一軟，便跌坐到榻榻米上。
「葛葉！」
同樣在房間里的其他少女們沖了過來，將她扶起。她們都是霧壺夫人的侍女，像是小姓、中堅女官之類的人。
而且她們全都是武將。為了在緊急時刻保護霧壺夫人，她們平時都隨侍在側。
各種各樣的警備、護衛等等，一般男性武士也能勝任。
可是面對武將，只有武將才能對抗。大奧原本就是由武將少女，以及她們之後的姿態所構成的。
為了保護德川「將軍」，以及隨時都能生出將軍的「劍姬」，大奧才會被建立起來。
可是近年來，德川將軍的「將相」之力衰退，大奧也逐漸徒具形式。
現在，二十五代的德川慶康，過去曾是「劍姬」的武將只有一人。那就是正室霧壺夫人。
儘管她總是快被這份重責大任壓垮。
就連霧壺夫人都會斷斷續續地感到頭痛，以及身體被勒緊的感覺，精神和肉體都持續受到折磨。
「是嗎？真是麻煩你了。那麼，祝你平安。」
「有動靜了。」
「你們就維持這樣沒關係。就算只有我一個人，我也要去做。」
『是的。目前在大江戶內，有許多人表示頭痛、噁心、身體不適，被緊急送醫的人數已經超過兩百人。而且，患者人數在中央省廳也最多。』
對方的聲音聽起來鬆了一口氣。
宗朗說道。
這棵鎮護之柱，是在短短一小時前發生異變的。
『謝、謝謝您！那麼，我馬上……』
「嗯。」
「只要到了晚上，就無法阻止了。」
慶彥對著彷彿隨時會掛斷的對講機，再次叮嚀道：
霧壺夫人關心著侍女們。
他再次睜開眼睛，視線轉向房間的深處。
德川家康進入江戶府，以及現在江戶城的築城時期，都是以這種形式安置在這個地方的。據說在那之前，太田道灌的江戶城時期，就已經在同一個地方祭祀著同樣的東西了。
慶彥說完之後，電話另一端的人似乎倒抽了一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）