貳◆鎮護之城（4/5）
百花繚亂 15（機翻）
說不定從那個時候開始，她就已經萌生淡淡的愛意了。千姬這麼一想，就覺得那是特別的回憶。
像是對夢境有所反應似地，她的唇邊露出微笑。
可是突然間，咕嚕！千姬的呼吸器吐出了大量的泡沫。表情也痛苦地扭曲。
「……啊、啊啊啊，什麼、什麼？宗朗……宗朗？」
夢中的景色為之一變。
江戶城大奧的庭院，年幼的宗朗，還有年幼的千姬都消失了。在那裡的是……
「我……」
成長後的十六歲千姬。
景色消失，沒有天空也沒有地面，她浮在模糊的空間里。
「呀！什麼、什麼啊～！」
她不由得蹲下。
身上什麼都沒穿，連內衣褲都沒有，一絲不掛。
千姬紅著臉想遮住身體，但四周空無一人，而且這幅景象也很難說是現實。
「既然沒人看，那就算了。沒關係吧。」
她改變想法，站了起來。
她無法掌握自己是用什麼動作站起來的，是起身還是膝蓋伸直了呢？
因為感覺不到重力，所以沒有天地之分。
「這是怎麼回事啊。這裡是哪裡……對了，我記得……」
記憶蘇醒了。
以前她也見過這幅光景。
也就是說，兼續在瞬間能保護十兵衛的方法，就只有這個了。比起用身體衝撞，大鎚子的攻擊範圍比較大。
兼續用她的大鎚子，從旁橫掃十兵衛。與其說是橫掃，不如說是幾乎要打下去了。
雖然外表看起來是個年幼的少女，但身上卻散發出一股老成的氣息。雖然千姬也很討厭她這一點，不過……
「兼續，你知道嗎？」
宗朗肌膚的觸感。在黑暗中所見到的，充滿陰影的身體。
「真是的，區區一隻猴子，居然這麼得意忘形。只要直接感應『土氣』，就算不藉助樹根的幫忙也沒關係。」
「都是因為你拖拖拉拉的啦！唉呀，拖拖拉拉、咕嚕咕嚕……總覺得我好像說了什麼好話呢！」
「什、什麼嘛，這是怎麼回事啊！那種……那種強壯到令人害怕的模樣，跟小時候的宗朗完全不一樣嘛！」
『說得也是。只要意志夠堅強，「姊姊」的意識或許就會獲勝。勝過這台機器。』
宗朗說完之後——
「咦？」
「小續！」
「什——么啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗯。多虧了兼續察覺到『氣』。」
「她們也是因為這個而感到痛苦嗎？可是，總覺得好像有點不一樣……咦？」
「為什麼？」
這次感覺到「氣」的兼續和佐助，發出了警告的聲音。宗朗也說：
那副模樣，正是穿著搭乘鎧甲用的套裝的忠勝。可是——
「本多忠勝，還有榊原康政也是。」
是那兩個對千姬進行洗腦的傢伙。而且還不只如此……
她連發出慘叫的時間都沒有，就被忠勝的脅差十字劈開了！在那剎那——
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