貳◆最後的刺客
百花繚亂 17（機翻）
「使節嗎？」
「是的。報告指出，他們已經從京都御所出發了。」
天領大江戶特區。
這裡平時被稱為大江戶，是大日本國的首都，也是德川幕府的所在地，是一座人口超過一千萬的大都市。
大江戶的中心，是一座名為江戶城的城堡，意為「天上之城」。許多政府機關的辦公大樓圍繞在城堡四周，保護著城堡。
現在，德川慶彥和他的隨從，以及武應學園學生會的成員，正聚集在江戶城本丸御殿表，也就是過去被稱為將軍御座所的房間。
原本御殿表的房間幾乎都是江戶時代風格的榻榻米房間，但在慶彥的指示下，包括這個御座所在內的許多房間都改裝成了現代風格的西式房間。
慶彥坐在一張扶手椅上，周圍擺滿了英國風格的傢具。
他正在瀏覽桌上的文件，這時一名少年走了進來。他當然是武應學園學生會的一員，而且還是被稱為旗本學生會的慶彥親信。
「從京都出發了嗎？那麼，他們什麼時候會抵達大江戶？」
「按照預定，大約一個月後。各種事務手續和接待使節的準備等基本事項都已經安排妥當。稍後會呈交給慶彥大人，請您過目。」
「那就好。那件事就到此為止。」
慶彥再次將視線落在文件上。
可是，他並沒有在閱讀文字。他只說了一句話：
「我知道了，下去吧。」
「是。」
慶彥讓使者退下了。
他從文件上抬起視線，站了起來，走到窗邊。
窗外是御殿的庭院。
雖然巧妙地用植栽和燈籠等物遮掩，但到處都設置了保全用的感應器、監視器和陷阱。
「我是在稱讚你啊。只差一步就能完成的人造『劍姬』們，也是多虧了你的秘術，才能注入生命。」
正雪的話直接刺向慶彥。
那是半年前的「天草之變」。
從大江戶的街道來看，江戶城本丸就像一座小山丘，但御殿是總書院造的平房，所以視野並不好。
慶彥過去一直待在武應學園塾本校的富士校舍，他自嘲地笑自己和忠長相似。
慶彥的話停了下來，凝視著正雪。
「忠長沒能取得天下，但我將成為將軍，甚至成為將軍以上的存在。雖然我不知道那會怎麼稱呼。」
慶彥的手觸碰著窗帘，緊緊地握住布料。
慶彥以前也擁有正三位的官位，這相當於大納言。
他心不在焉地看著即將謝幕的櫻花，以及大規模的填海工程和整備計畫公布後的大江戶灣岸。
慶彥低聲說道。
他想起過去德川第三代將軍家光的親弟弟，擁有五十五萬石領地，因為據守駿河的駿府城，而被稱為駿河大納言的德川忠長。
慶彥也毫不在意地承受她的視線，微微一笑。
「愚蠢。」
不只是墨守成規，還有日本式的曖昧與和為貴的半……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）