第二章 宇宙與數學之謎
森博嗣S＆M系列 3 不會笑的數學家
（剩下的只是忘記起源的傳統手法、正如同神靈的詭計）
一
犀川與萌繪一起來到了位於主建築里的天象儀室，這裡是三星館的中心大廳，是最大的，也的確佔據著中心的位置。因為被外側的球形大廳包裹著，天象儀室是雙重構造。外側與內側之間有綠植茂盛的花壇，透著乾冰煙霧一般白色光芒的玻璃走廊則以環狀分布，沿著白色走廊可以前往天象儀室。
犀川一走進中心大廳就四處觀望，只見入口的頂端有個「東」字，泛著綠光。
大廳的天花板有十幾米高，完全是個半球，當然也就沒有窗。共有4個出入口，呈對角分布，分別有綠色的「東」、「西」、「南」、「北」四個字標明。
室內的中央是座直徑約四米、高約兩米的圓柱型舞台。舞台上放置了一台造型怪異的黑色機器。兩個球體相連接組成的機器，還有一些如同鏡片一樣的小圓孔，除此之外，還裝配了許多精密的零件。
犀川小時候曾經在那古野市的科學館看過天象儀，據說德國製造的天象儀價格十分昂貴。現在他眼前的這座天象儀幾乎跟科學館的同樣大小，恐怕貴得堪比噴氣式飛機。三星館擁有一座天象儀這件事是犀川在一本雜誌上得知的，據說是全日本私人持有的最大一座。
不過這球形大廳和天文館的設置截然不同。一般的天象館都是大廳里呈同心圓的角度擺放著參觀座椅，這裡卻沒有那麼狹窄。「南」字閃光的人口處擺設了高低不一矮几，以及隨意擺放的幾張現代感強烈的的椅子和沙發。舞台對面是兩張撞球桌，旁邊則是可以小賭一下的輪盤，整個空間明亮寬敞。
晚餐是自助式的，犀川鬆了一口氣，他有點害怕出席正式餐宴，與其說是因為受不了繁文縟節，不如說是面對過分昂貴精緻的菜肴會手是無措。犀川和萌繪、片山志保、片山和樹圍坐在同一桌旁，鈴木升和君枝二人將餐點和飲料送到桌上。
在犀川兩人剛剛進入的「東」入口，天王寺律子和俊一母子出現了。律子如歌劇演員一般，已經換上了金色長裙，他們坐在了距離犀川等人最遠的沙發上。
接著就是湯川帶著一位女性入場。湯川也換上了正裝，扎著領結。與湯川一起的女性是身材苗條的中年美人，只要一看，立刻就可以判斷出她是片山亮子，和樹與志保和她很相像。她身穿素淡的黑色晚禮服。
犀川和萌繪站起身，向片山亮子發出問候。
「噢！的確，是位可愛的姑娘。」片山亮子對萌繪說，「我也和西之園先生見過幾次面，還曾經一起打過網球呢！當年他風度翩翩。可是後來……實在很遺憾。」
亮子指的是西之園博士所遭遇的空難。萌……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）