一章 三人三事
月花歌姬與魔技之王 2
『良好的教育才是國家的未來。』
這是伊塞休坦前兩任的國王〈藝術王〉比克托爾二世的名言。或許就是因為這句名言的關係，歷年來，伊塞休坦王室總是對位於伊塞休坦王都貝爾古近郊的王立貝根罕學院投入可觀的資金。
在<蒸機革命>的影響之下，科技文明的發展象徵了一國的國力。而且先進的科學技術是由人所開發出來的，人才的培育更是不容忽視的重要課題。
不過—無論時代與社會再怎麼變遷，學校的師資與設備再怎麼完善，學生的態度依然沒什麼改變。
因此專為學生設置的打工兼職告示板面前，今天也吸引了許多年輕人駐足圍觀。
「……還是沒什麼好工作……」
萊爾·巴德休坦擠在告示板面前尋找工作機會的人群之中，忍不住嘆了口氣。頂著一頭鐵色的亂髮，戴著一副大大的眼鏡，這就是其他人對萊爾的第一印象。相較於年紀相彷的其他同學，萊爾的身形顯得格外瘦小，乍看之下就像是溷在高等部學生之中的中等生。
只見萊爾抬起頭來，再度檢視告示板上的工作機會，工作條件和薪資卻依然沒有改變。金剛石之月(第四個月份)已成過去式，翡翠之月(第五個月份)也過了一半。考慮到期末考的時間，如今已經是橄欖石之月(第八個月份)的長假之前最後的賺錢機會，條件優渥的工作早就被搶光了。
「咦，這不是萊爾嗎?」
回頭一看，赫然發現是住在同一間宿舍的損友海瑟·葛雷利。
「你在做什麼?」
「站在打工告示板之前還能做什麼?」
「所以我才會問啊。《最後女巫的弟子》不是各大研究室競相聘請的人才嗎?」
「唉，是沒錯啦。」
萊爾聳聳肩膀，臉上露出尷尬的苦笑。
蒸器機關的動力核心『琥珀爐』是天才發明家艾路路亞·亞索德所開放出來的產物。由於她一手促成了 『蒸機革命』的發生，讓全世界正式進入科技文明的時代，因此獲得了《最後女巫》的稱號，受到世人的敬畏。身為《女巫》唯一的傳人，萊爾自然也成為世人眼中之《最後女巫的弟子》。
然而隱藏於稱號之後的意義，並不僅止於揶揄嘲諷。
萊爾是貝根罕學院的特等生，一年只有一個名額的特等生不但免除所有的學雜費，還可以獲得校方提供的高額獎學金。而且遴選之際端視本人的學識與實力，完全不受家世背景的影響。
有了舉目認同的實力，萊爾自然成為許多教授的得力助手。
「可惜大部份都是幫忙性質的工作，賺不了什麼大錢。」
「原來如此……將我趕出這間研究室……就是僱主的義務……」
路娜莉亞點點頭。
學院分發給特等生—也就是萊爾專用的研究室坐落於綜合大樓的一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）