一章 赫克森堡的假期（3/5）
月花歌姬與魔技之王 3
赫克森堡又被稱為『女巫之都』，當年自稱『女巫』的居民似乎不在少數。然而在三百年前席捲西方諸國的『獵殺女巫』的風潮之中，大多數的女巫不幸死於非命，甚至還留下了處刑地的石板沒有一天不被鮮血染紅的傳說。
就在獵殺女巫的風潮走入歷史，被稱為女巫的居民也紛紛轉型為專做觀光客生意的占卜師之後不久，在當地開設小型工廠的科學家發明了締造蒸機革命的琥珀爐。
是的。《最後女巫》的足跡，正是始於這座都市。
「不過自從師父接受海藍家的金援之後，就很少回到赫克森堡了。而且我的家鄉也跟這裡毫無關係。」
「真的嗎？」
「嗯。所以……我也是第一次見到大海。」
萊爾一行人的目的地是位於郊區的王家別墅。建築物本身的規模雖然氣派不減，不過為了避免引人注目，整體的設計倒也不至於太過豪奢，呈現出落落大方的極簡之美。別墅的海景更是一絕，只要站在面向北方的陽台，就可以將一望無際的海平線盡收眼底。
「哇……」
略帶鹹味的海風、浪潮聲與火紅的夕陽一有生以來第一次的感官剌激令萊爾感到無比雀躍。
「這就是大海……！」
萊爾身旁的伊爾莎也從陽台的欄杆探出上半身，凝視著眼前的海面。
「萊爾老師，一起去游泳吧！我一直很想嘗試在海里游泳的感覺！請老師教我游泳吧！」萊爾不禁微微苦笑。不是說好了要上課嗎？然而在這種情況下提出這種問題，似乎又有些煞風景。
「當然沒問題……不過堂堂王女冒然出現在海邊，好像不太妥當吧？」
「這點倒足不必扔心。屋子後面有一片私人海灘，用不著著將護衛帶在身邊。」
「那就好。」
萊爾點點頭，卻又附在伊爾莎的耳邊竊竊私語，似乎突然想起了什麼。
「——那幾個護衛知道你的秘密嗎……？」
伊爾莎的右眼是『琥珀眼』，這種特徵常見於天生擁有魔術能力的幻想種。身為普通的人類、卻具備人類所不應具備的琥珀眼，萊爾等魔術師將這種特殊的現象稱之為『返祖』。
伊爾莎的體質容易蓄積『魔力』，卻又欠缺了幻想種控制魔力的天陚——亦即所謂的『魔法』。每當累積於體內的魔力失去控制的時候，往往會引起違背物理法則的『靈異現象』。
過去的人們將返祖所造成的靈異現象視為『惡靈附身』，即使是在科學昌明的現代，依然是眾人所忌諱、甚至是厭惡的對象。因此伊爾莎的父親、亦即第一王子貝倫哈特為了保護親生愛女，才會傾自身的權勢將伊爾莎隔絕起來，不讓她與外界接觸。
「不必難過，輕度的暴露癖好還是有矯正的可能。就讓我們同心協力，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）