三章 《黑森林》（7/9）
月花歌姬與魔技之王 4
接下來又是一連串的暗號。
這次的目標是亞貝亞德的馬車。木材和沙發的材料四處飛散，馬車的車輪甚至從騎士團團員的縫隙之中快速滾過。
『……』
鐵薔薇騎士團的團員打量著右手高舉的少年。爆炸所產生的強風，颳得黑色的外套和黑色的頭髮劈啪作響。他的模樣，就像是從故事書當中走入現實世界的魔法師。
「——距離此地八百公尺左右的某處，設置了一門野戰炮。」
魔法師的語氣十分平靜。
「炮兵會依據我所提供的坐標展開炮擊。由於我就置身於目標物的附近，因此角度修正的精準度更勝於遠距離觀測，請大家最好不要輕舉妄動。」
這番話就像是神奇的咒語，封印了鐵薔薇騎士團的行動。
先聲奪人。
親自在目標物的附近指揮己方炮兵的炮擊行動，確實需要相當的勇氣。只要炮手在修正角度之際稍有偏差，難保炮彈不會落在自己的頭上。然而少年卻是神色自若，完全不將自身安危放在心上。
只見少年往前走了一步，為之氣奪的團員立刻退得老遠。
又走了一步。少年的所到之處，人群便自動讓開了一條路。
「……萊爾·巴德休坦……」
瑪格麗特搖搖晃晃地走了幾步。
少年見狀，不禁皺起眉頭。
「……你還活著……甚至連手臂……」
「……是的。」
抬頭望著高舉的右手臂——嚴格說來應該是被瑪格麗特砍斷的右手臂，萊爾露出諷刺的微笑。
「不知道什麼時候長回來的。」
「……很好！原地待命，隨時準備開炮！」
然而萊爾高高舉起的右手卻維持「待命」的暗號，靜靜地凝視著手持巨劍、走下山丘的瑪格麗特。
「……」
萊爾的身體愈來愈冰冷，逐漸失去了生命的熱力。
「第二王子一定會親赴戰場。」萊爾的語氣十分篤定。
「……還不夠嗎？差不多該收手了吧？」
「只要砍穿腦袋，我就必死無疑。更精確的說法，就是從對稱中線的三十度角下刀，一舉破壞額葉、胼胝體、海馬體和小腦。如果以鈍器敲開腦袋，效率應該會更好。怎樣，現在總可以放心了吧？」
抵達地處偏僻的碼頭之後，潔奇莉亞抱起萊爾，卻只感受到萊爾的身體異常冰冷，全身的肌肉都處於放鬆狀態。將此情此景看在眼裡，潔奇莉亞不得不接受萊爾已經死亡多時的殘酷事實。
至於如何從瀕死的重傷狀態僥倖存活的過程，則是以「演技」二字含糊帶過，這也不失為鬆懈亞貝亞德陣營警戒心的好方法。當時的現場目擊者雖然對演技之說存疑，不過近衛兵部是貝倫哈特的忠實部下，再加上親眼目睹活蹦亂跳的萊爾之後，即使內心還是有所懷疑，多少也接受了這種說法。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）