第二話 龍爭虎鬥（3/5）
千嫁喵物語 6
「我自己也不想鬼鬼祟祟地到處調查好嗎？不用怕啦。我不會陷害你所保護的屋子和鳴上一家人。」
至少在這塊土地上是這樣——耀姬在心中喃喃自語。
「……耀姬，你在哪兒？」「耀姬，我聽到你的聲音了，你在哪？」
耀姬心頭一驚，忍不住跳了起來。
「啊、啊、我在這啦！」
耀姬驚慌失措地從倉庫後面現身。
各牽著美琴一隻手的廣人和貓神大人確認了耀姬的身影。儘管周遭視野昏暗，不過耀姬還是能感覺得出來他們兩人都鬆了一口氣。
「太好了，原來你在這啊。後山又大又深，我還怕你跑太遠迷路了呢。」
「你一個人跑不見我們很擔心呢。馬上就要開飯了。」
聽到兩人那充滿溫情的呼喚，耀姬為之語塞。自己偷偷摸摸四處調查的罪惡感壓在心頭上，比想像中還要沉重。
其實她根本不需要感到什麼罪惡感，畢竟這本來就是不得不提防的事。等到大事發生才反應，那就為時已晚了。
（……不過，萬一……）
耀姬的心中忽然有不祥的預感。
（即便這妖貓不是有心的，也難保不會有異變發生。到時氏子學長一定會護著她。如果真碰上這種情況……我該怎麼辦？）
疑問如從污濁的泥沼底部冒出來的泡沫般，不斷在耀姬心中浮現。
即便試著教自己忘記、不要去思考，耀姬依然無法甩開那個雜念。
「耀姬，跟我們一起回去吧。路面很暗，走路請小心。」
廣人的聲音蓋過了耀姬內心的雜音。
耀姬揚起視線一瞧，只見廣人眼神溫柔地向自己伸出了手。他眼眸里有的只是對耀姬的關懷。
耀姬畏畏縮縮地準備握住那隻手。加速的心跳聲劇烈得連自己都能聽得一清二楚。
涼子二話不說駁斥了耀姬的提議。
「你從頭到尾沒好好幫過一件差事還敢使喚人。再忍耐一下吧。」
原先打算以人數不足為理由逃避比賽的耀姬，在如意算盤落空後嘴巴噘得老高。
——儘管她心中其實有些後悔自己為什麼沒牽住那隻溫柔的手。
鳴上家的成員移動到面向庭院的外廊，一群人圍著素麵和天婦羅，邊吃邊等著看好戲似地大聲鼓噪。完全就是在欣賞電視綜藝節目的樣子。
問題就在於天曉得她會要人戴什麼鬼東西。
「我會全力以赴的……美琴，你用不著勉強自己也沒關係喔。」
「八成又是莫名其妙的角色扮演。夜刀早就知道了。」
在場的人頓時一陣嘩然。都忘記喜歡無端製造麻煩的頭痛人物，其實不只涼子一個了。
儘管大家在涼子的命令下換好了體育服，不過臉上都明顯寫著不滿。
「欸欸，既然是比賽，贏家有什麼獎品可以拿嗎？」
廣人立刻提出抗議。縱使他自己也知道忤逆涼子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）