第一章 阿勢兇殺案（3/3）
最初物語 1
「能過那種優閑的生活，是因為你出高價買了這地點？」
老闆雖然討好似地笑了笑，卻沒開口說什麼。
「那你跟梶屋那些人是怎麼談好的？」
老闆面不改色地說：「跟大家一樣。」
「他們對你漫天開價了吧？」
「沒那回事。」
老闆那沉穩的動作以及說話的態度，看樣子不是生來就註定得靠擺攤為生，且一輩子都得擺攤的那種出身。茂七將另一個豆皮壽司丟進嘴裡，左思右想。
這老闆的姿勢，右肩有點高。
（這是……）
茂七抬眼往上瞧，發現老闆頭頂剃光的部分，在亮光的映照下皮膚顯得粗糙。
「老闆，你以前是武家人吧？」
茂七說完，老闆突然停住自方才就一直不停找事做的雙手。
「不，算了，我不是想探聽。」茂七趕緊笑著說道。
「怎麼看出來的？」
老闆平靜地反問。
「腰上佩帶長刀短刃的武家人，右肩總是比較高。還有，你的頭，那個剃光的部分，看得到毛孔。如果是一般商人的話，除非是長期卧病在床，否則不會這樣。因為他們經常剃髮。可是你的頭，好像有陣子沒剃，隔了好久才剃的，而且頂多只有兩個月罷了。換句話說，你會經是浪人，最後，捨棄武士刀成為商人，不是嗎？」
老闆伸手撫摩頭頂，露出讚歎的神情說：「您說得沒錯，大爺。」
「想早日恢複光滑的頭頂，最好用米糠袋擦一擦。」
「我試試看。」
他是個極為老實且循規蹈矩的老闆，茂七決定今晚不再追問了。
「是啊。所以才要剝光她的衣服。」
「看看這個，野崎屋老闆。」茂七說道。「音次郎，真是辛苦你了，這是挑扁擔磨破皮的吧？要是你平常習慣勞動的話，大事臨頭時就不會這樣了。」
連早起的醬油批發商，似乎也對這才剛醒就來登門拜訪的事大吃一驚。老闆瞪大雙眼出來招呼。
「因為都是浮著白色的東西。」老闆如此說道。「不實際吃的話，也許會認為是蕪菁湯，畢竟大部分的人都認為麵糰子應該在烏龍麵湯里。」
聽了音次郎的這番話，茂七突然想起一首古俳句。
「不過，如果阿勢不說傭工休息日那天要和我一起去見我阿母，以媳婦的身分和我阿母見面，我也不會做出這種事。我寧死也不願讓阿勢去見我阿母。怎麼可能讓那女人當我媳婦，那會讓我阿母的夢想破滅。」
「喜歡這味噌的話，用麵糰子代替蕪菁放進湯里如何？」
阿勢兇殺案破案之後，茂七帶著老伴兒再度前往那攤子。來的時間雖比上回早，不料兩條長板凳都坐滿了人，茂七和老伴兒只能站著吃豆皮壽司配蕪菁湯。老闆說，在蕪菁的旺季里，會一直賣蕪菁湯，真是令人感興趣的事。
接下來，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）