第三章 千兩鰹魚
最初物語 1
系吉來通報有訪客時，茂七人正在廚房。
一說到連風也芳香的五月，就會想到鰹魚。茂七親自拿著菜刀，準備做鰹魚生魚片。
若是往年，通常是頭子娘買回四分之一條魚回來做生魚片。但今年有人送來一整條魚。
半個月前，相生町一家袋子批發商，中了專以商人為勒索對象的詭計，正當束手無策時，茂七私下幫他們解決了。這邊早已忘了那事，但得救的對方卻很耿直，說弄到新鮮鰹魚，於是派人送了過來。
「與其讓我笨手笨腳地把魚切得不冷不熱，還不如給你做比較好吧。」
頭子娘會這樣說，接著把事情丟給茂七，其實是有原因的。以前，頭子娘在切金槍魚紅身生魚片時，茂七嫌她動作太慢，曾半嘲笑半抱怨地說：
「就是這樣，大家才會說女人做的生魚片不冷不熱不好吃。」
那時頭子娘氣得綳著臉，茂七頭子只得以道歉收場，但女人似乎天生不會因為對方道了歉便爽快忘掉。
於是頭子娘用鰹魚報復金槍魚。說句老實話，一手拿著菜刀正不知如何是好的茂七，聽到有訪客，覺得是上天救了他。
「到底是誰來了？」
茂七從廚房大聲問道，系吉好整以暇地回答：
「是角次郎先生，三好町的。」
這更是上天賜福了。三好町的角次郎是挑擔魚販。
「讓他上來。讓他直接到這兒來。」
茂七大聲交代系吉，轉而對頭子娘說：
「在專家面前搬門弄斧，是非常不知好歹的事。這事就拜託角次郎了。」
頭子娘斜眼望著茂七。
「你也真是有好狗運。」
不愧是魚販。角次郎在茂七夫婦的面前切開鰹魚，用炭火烤焦魚皮，再用冷水冷縮魚肉，最後將鮮紅的三角形切口美美地擺在盤子里，依次順利解決了一整條魚。
「我每次做鰹魚烤飛霜，都用這個烤年糕的鐵絲網烤魚肉。」
角次郎又開始流汗，卻嘿嘿地傻笑。
總算回到正題——雖然不太清楚是不是回到正題——角次郎繼續說明。
他的眼神認真，但不知為何嘴角卻顯得放鬆，一副快笑出來的樣子。
俗話說，就算典當媳婦也要吃時鮮鰹魚。像角次郎這種挑擔魚販，也可以給窮人增添樂趣。
這真的很怪。茂七終於開始覺得擔心。
不知是否多心，阿仙似乎漲紅了臉。茂七想起角次郎也是這樣。
「知道，那時那孩子已經醒了。」
「是嗎？」茂七微微一笑。「難道你有了情婦？」
「嗯，應該的。」
「你要不要緊？角次郎。」
角次郎睜大那雙小眼睛，忙著搖手。
一條鰹魚賣一千兩，這實在教人難以置信。不是正常的買賣，背後一定有什麼不好的事。會這樣想也是人之常情。然而，話又說回來，對孜孜不倦工作過日子的老百……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）