第七章 系吉的戀情（2/4）
最初物語 1
阿時說得頭頭是道。系吉聽完之後，送阿時回去時順便進去葵屋，他假裝是客人點了一碗清湯蕎麥麵，然後趁機問話，他說很久以前這兒不是有個女侍嗎？結果確定了今元大雜院叫阿信的女人的確在葵屋做過事，之後他才跑到茂七家。
「不是胡說，也不是編造。那姑娘說的是實話，頭子。」
系吉心想，頭子是因為沒看到阿時那一副心碎，好似從傷口流出鮮血的悲傷哭泣的模樣，才會說阿時編造假話……。
「頭子，您和阿時姑娘見個面吧，當面聽她說，您就會知道了。」
茂七依舊皺著眉頭，在火盆邊敲打煙管。「我不見她。」
「頭子……」
「系吉，這事到此為止。也不准你繼續管這件事。」
系吉發出連自己也嚇一跳的吼聲。「不要！」
茂七頭子瞪大眼睛。「什麼？」
「我說不要就不要。沒想到頭子竟然這麼沒良心，我看錯人了！」
系吉起身衝出榻榻米房。頭子娘大概在紙門後都聽到了，系吉身後傳來頭子娘拚命呼喊的聲音，但他完全不理會，衝出門去。
系吉回到極樂澡堂，由於氣憤未消，他用力地刷洗洗澡場和木桶，之後才漸漸平靜下來，這才開始覺得恐怖；系吉握著稻草刷子的手在顫抖。
（惹頭子生氣了……）
系吉從未想過要離開茂七。他每次跟著頭子做事都感到很開心滿足，而且頭子娘是個好人，在頭子身邊一直過著愉快的日子。再說，離開茂七，等於是違背養父的遺言。
（可是……）
又不能不管阿時。何況，不是已經對她許諾了嗎？是自己說要相信她、要幫她忙的。不能不守約。
「這事我一定會想辦法。阿時姑娘，你放心在家養病吧。你不是身體不好嗎？不能每天到油菜花田吹冷風。要是有什麼消息，我一定會通知你。懂嗎？」
系吉說完，阿時噙著淚點了好幾次頭。阿時已經相信我了，我不能背叛她。我是個男人。
（男人嗎……）
系吉突然想到自己算是獨立自主的男人嗎？到目前為止，自己總是待在頭子身邊，只要按照頭子的吩咐做事就可以了。這樣稱得上是獨立自主的男人嗎？
「嗯，看了。」日道輕輕嘆了一口氣。「我看到殺死嬰兒的人。」
權三果然如他所說的辦到了。三天後的下午，日道特地來到相生町的油菜花田。
果然不出所料，阿幸對這事很感興趣，態度突然變得和善，請系吉進泥地，並端出已經沒有味道的茶。
權三很快地邁出步伐。日道——不，被人這麼背在背上，看上去只是普通孩子的長助，回頭向系吉揮手。
系吉很想向這個自認為是油菜花田看守人的阿幸打聽消息。畢竟是鄰家，她或許會知道大雜院的事。可是，阿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）