第四章（3/7）
巴哈姆特之怒 腐朽的黑色龍鱗 1
圓歪起脖子後，愛爾代替老人點了點頭。
「在森林的深處，有著一座過去治理附近一帶的領主用以作為宅邸的城堡。但是——」
「一群蠢蛋！」
一道無法想像是由身為鎮長的老人所發出的憤怒聲音響起。
圓不由得縮起了脖子，然而優可卻像是彷佛只是聽見鈴鐺聲之類的聲響似的，露出一副毫不在乎的表情，將像是布丁的點心送入口中。
「不是都已經說過禁止接近那個地方了嗎！」
「但是鎮長！野獸們也知道這一點！從森林消失的野獸們全都聚集在那附近不出來了！為了生存這也是沒有辦法的吧！」
「呣……」
鎮長沉默了好一段時間。
「……這是怎麼回事？」
圓開口詢問後，「其實呢，」愛爾低聲說。
「據說那裡被死去的領主下了詛咒。事實上，過去曾經發生過許多人行蹤不明的事件，爺爺便禁止了人們靠近那附近。多虧了這道命令，城鎮里的人不再有行蹤不明的狀況發生，不過至今仍會聽到有旅行者在那附近一帶消失的傳聞。」
「但是，為什麼會說這件事情是詛咒呢？那些人也有可能是碰上了事故、或是被捲入某些事件之類的不是嗎？」
不如說會這樣想才是自然的。而當他這麼說完，愛爾臉上的表情慢慢浮現出了參雜著恐懼與厭惡的陰影。
「……唯有一個人，曾經回來過。」
愛爾的眉頭緊緊地皺了起來。
「那是在黎明時所發生的事。那個孩子……卡洛他、襲擊了自己的雙親——但是，在他追著逃亡的雙親踏出家門外的時候，被升起的朝陽照射到的瞬間，他就像火把一般燒了起來，化成了一灘鮮紅的灰燼……」
餐廳里頓時鴉雀無聲。圓感覺到了從人們身上表現出來的恐懼。當初的場面恐怕是相當可怕巴。
不過剛才所說的事，自己好像在哪裡聽說過。印象中曾經在哪聽過如同愛爾所說的那樣消滅掉的魔物。
「我知道喔。」
數十秒之後，遺體化為純粹的暗紅色灰燼於空中飛舞。
「呦。」
身上沾滿回濺的血液，用濕漉漉的紅色臉蛋這麼說道。
「嗯，圓！」
圓知道他是誰。
「是為了戰爭喔。」
槌子「綳」地一聲靠在優可的肩膀上。
(但是……就因為這樣，所以才做出這種行動嗎。)
「那些傢伙就只知道從我們身上不斷榨取錢財，盡情奢侈揮霍，甚至到了最後，居然說出了『要是沒有錢就交出少女們』這種話！」
濁黑色的血液，如同間歇泉一般從本該死去的少女胸口噴出。
「畢竟這樣至少拯救了她們的靈魂。若是在襲擊了某人之後才這麼做的話，她們就只能永遠受到地獄的業火焚燒了呢。」
「哪，圓，你知道領主是為了什麼而存在的嗎？J
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