第一章 一廂情願的朋友（2/3）
隱匿的存在 1
「是啊，當然。」她露出天真無邪的笑容點頭道：「我是跟聖聊過才知道——這場旅行的照片我還沒交給你們。我照片印好以後放進信封，一直塞在書桌的抽屜里直到最近為止。我還真是迷糊，居然忘得一乾二淨了。」
草平幾乎沒聽清楚晴香後半段說了什麼。「……在哪裡？」
「咦？」
「你在哪裡跟聖見面？」
「呃……在神社，我家附近那個。」
晴香家附近確實有個小小的稻荷神社，是很幽靜的地方，念小學的時候，三人也曾去那裡玩。她跟聖見面沒什麼好奇怪的。既然她現在都像這樣跟自己見面，這種事也不是不可能。草平想讓自己接受，但直接從晴香的口中聽見，還是令他在意不已。
「是喔。原來如此……那你們都做什麼？」儘管草平感到遲疑，但抱持的疑問得弄個清楚才行。他盡量保持平靜自然地出言詢問。
不過，晴香看起來並沒察覺到草平心中的想法。
「沒什麼特別的。就只是像今天這樣稍微聊上幾句。怎麼了嗎？」
「不，沒什麼……」比起自己，晴香先把照片給了聖，令草平不滿。同時，他納悶著自己為什麼會為了這種事感到不快。這樣簡直就像個小孩子。
「聖只是沒辦法坦率而已喔。」晴香用告誡般的口氣如此說。
「……嗯，是啊。」草平把照片收進書包。不是的。如今自己跟聖的關係，可說是陷入絕境一般了。但這件事不能告訴她。
「那就下次見。」草平說。
「……嗯，拜拜，草平。」晴香回應道。
跟晴香分別之後，草平的雙腳穿越公園。平日的傍晚公園裡空蕩蕩的。攀爬架上、滑梯上都不見孩子們的蹤影。只偶爾會和一些在健走或慢跑的人們擦身而過。
穿過公園腹地，在另一頭看到大馬路後，圖書館便會出現在眼前。但草平的目的地不是那裡。在圖書館後方有一片平凡無奇的雜樹林。樹木生長得十分茂盛，從外頭看過去有種幽暗陰森的感覺。但如果定睛細看，就能看見有條通往內部的小徑。草平腳踩走慣了的步伐，走進樹林里。
雜草叢生的小徑盡頭，露出了一個半球型的空間。那是個小小的巨蛋。簡直像是動畫之類的作品裡會出現的障壁，只設於這個地方。即將落日的夕陽從常春藤和樹枝架出來的天花板隙縫中灑落，在植物跟泥土上映照出斑駁的痕迹。無論何時過來，這裡都是個靜謐的空間。
草平迄今從沒在這裡見過除了自己以外的人。不過這裡想必不是自然構築出的空間，因為其中心點蓋著一座陳舊的小祠堂。
「喂～奧賽羅。」
隨著草平的呼喚，祠堂後面忽然蹦出了一隻貓。是黑白相間的雌貓。
「……你叫真希啊。天已……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）