第四章 咎過與陳規
悠久騎士 4 袚咎之水衣
時間是午後——
在試煉洞窟入口，站著一名特徵是長捲髮的女子。
女子穿著宛如黑色拘束衣的暴露趙甲，肩膀及手裝備著護甲。
她是隸屬創世執行者的三魔柱之一——柏木鷹音。
「……真懷念呀。」
鷹音想起幾年前來到這座洞窟時的往事，自言自語。
鷹音遙訪這座洞窟，當然是她還住在宿舍時的事。
記得是和一葉、雙葉以及花音一起來的。
儘管早就已經搖擺不定，但鷹音在來到這裡以前都還是一名騎士。
——直到在這裡看到那樣東西為止。
位於洞窟深處的柏木家負面遺產。
因為那樣東西製造的夢境，鷹音窺見了自己內心的黑暗。
（……算了，以前的事不重要。）
鷹音從胸口取出洞窟鑰匙，觸碰峭壁打開入口。
「我做該做的事就對了。」
鷹音這麼說完，正要進去時，發現那裡殘留著還很新的腳印。
腳印共三人份。尺寸小，步伐窄，可以推測全部都是女性。
而且腳印附著了微量以太氣息，可見不是普通人。
「是她們吧。」
鷹音看到腳印似乎心裡有數，神色凝重地點頭。
「這、這個嘛！得趕快找到他們才行呢！」
「嗚嗚，哥哥他們究竟漂到哪裡去了？完全找不到人。」
既然是因為沒有以太而傷腦筋，那只要補充就行了。
窮途末路。沒有任何手段能夠顛覆這個狀況——
這狀況確實很傷腦筋。
這樣下去琴美的以太將會耗盡。
眼看遲遲找不到隼人和琴美，詩愛感到不安，滿面愁容地說：
「嗯、沒事……但是，這下傷腦筋了。」
「沒有啦，畢竟隼人被沖走了。我還以為你會更著急地哇哇叫才對。」
「學姊，大約還能再承受幾次攻擊呢？」
『隼人同學果然很優秀。所以我才會迷惘也說不定。』
——迷惘。
像鞭子一樣揮下的觸手，從內側吸盤伸出宛如尖刺的突起物，刺向隼人他們。
而隼人擁有補充琴美——以及自己的以太的手段。
盡頭泄出綠色強光——那是以太的光。
『身邊的人都理所當然擁有，但我卻沒有的東西。就連該怎麼擁有都不曉得的東西。自從得到手以後，我就迷惘了。自己該怎麼做才好、該怎麼想才正確。』
儘管暫時和怪物保持距離，同時卻也任怪物宰割。
「呣，講話真不負責任。」
「我不確定……撐不了多久吧。我感覺得出，光是剛才那一擊就已經耗掉不少以太了。」
（是什麼……？學姊在迷惘什麼……？）
怪物的攻擊雖然被絕對防禦泡擋下，但其衝擊卻使得防禦泡劇烈搖晃，裡面的隼人和琴美因此失去平衡。
詩愛浮現苦笑吐槽：
隼人和琴美遇上烏賊怪時，玲奈、飛鳥、詩愛和明一邊飛行搜索兩人，一邊朝洞窟深處前……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）