第一章
第三卷 法庭
在某個夏日來臨之際，那些孩子將不再謳歌青春，也沒必要再展示出悄悄積蓄起的堅強與勇氣。
因為，面對紛繁複雜的成人世界，
他們會變得更加可悲，也更加聰明，
在被伴隨一生的羈絆緊緊拴住的同時，各奔前程。
――塔娜·法蘭琪《神秘森林》
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八月十五日 校內審判，開庭日。
每年的終戰紀念日（註：1945年的8月15日，日本裕仁天皇通過電台發布詔書，宣布無條件投降。1963年5月14日，日本將8月15日定為「終戰紀念日」）必定是大晴天。
事實或許並非如此，只因昭和二十年八月十五日的大晴天在人們腦海中留下了太深的烙印。從很小的時候起，佐佐木禮子就一直聽家裡的老人講述那一天的事。而今天這個八月十五日，早晨醒來一拉開窗帘，她便不禁感嘆――啊，果然是晴空萬里。
開庭的時間為上午九點整。禮子做好充足的準備，穿著樸素的麻布西裝出席。
禮子向少年課課長申請了自今天起連續六天的帶薪休假。她打算從頭到尾將城東三中的校內審判看個遍。
城東第三中學體育館正門口只拉開了一扇移門，其他的門全都緊閉著。拉開的那扇移門前擺放著兩張長桌，上頭各豎立一塊標誌牌，分別寫著「旁聽人員接待處」和「相關人員接待處」的字樣。炎炎烈日下，每個接待處各有三名男生守候。旁聽人員接待處的三名男生個子都很高，像踩著高蹺似的；另一邊的三名男生則都是小個子。兩組人員不僅個頭上有差別，連皮膚的晒黑程度也形成了鮮明對比。
禮子走到相關人員接待處的桌子前，對一名瘦弱得像小鳥一般的男生小聲問道：「我是要當證人的，但也想旁聽審判。可以在這兒報到嗎？」
「可以。」
禮子在對方遞來的本子上登記了自己的姓名，又用更小的聲音說：「你們，還有那邊的三位，都是二年級的學生嗎？」
「是的。我們是將棋社的，他們是籃球社的。」那男生說道。
「哦，你們各自的主將都當了陪審員，所以你們都來幫忙了。」「您辛苦了，這邊請。」那男生對禮子鞠了一躬，指著入口處。
入口處的移門旁有一名穿校服的男生。他剃著涼快的板寸頭，眉宇間十分沉著，像門衛一樣站立著。
「早上好。」他遞上一張複印紙，上面有一排橫寫的粗體字：「法庭內需遵守的事項」
「不用脫鞋，直接進去就好。」
「那之後的打掃不會很費事嗎？」
「大家會努力的。」
板寸頭的嘴角露出笑容。從他的襯衫袖子可以隱約看出隆起的肌肉。禮子的記憶里並沒有這名學生。像他這樣的學生，不要說是當地警察署的少年課，估計連學校的保健室、教師辦公室和校長室都不會……（内容加载失败！）