第二話 赤手撿到的孩子（4/5）
明治妖怪摩登記 1
（小妃……到底是什麼人？）
她是美麗的孩子。剎那之間，宛如遭掉包般愈來愈大的孩子。
（不對，她已不是孩子。）
小妃長高許多，長度不足的和服下擺露出腿，站在廚房裡。那模樣太不尋常，有種能揪住人心的美麗。
忽然間，妃姬轉向赤手，捕捉到赤手的視線。赤手坐在地上，一股寒意從臀部爬上背脊。
（要是我起身走到小妃身邊，會發生什麼事？）
這個想法一浮現，寒意再度竄過全身，他不禁發毛。那是種毫無根據，卻相當駭人的感受。
妃姬是不是不希望赤手他們，阻止她和丸加根離開？赤手投向突然長大的小妃的視線，或許讓她感到難受。
與其繼續承受那樣的視線，不如隨突然出現的保護者離開。就算妃姬這麼想也不奇怪。
（要是我又想阻止小妃……這次被割開的或許就是脖子。）
一旦喉嚨噴出鮮紅血液，他便無法再站起吧。手巾散發的血腥味撲鼻，赤手難
以從妃姬身上挪開視線。
妃姬面向赤手和百賢，緩緩開口：
「不好意思，我明白你們的擔憂。」
妃姬的說話方式，已與接近成年的外表相襯。
「不過，我要跟父親一起回去。一直處在不知自身來歷的情況下，我非常不安。」
妃姬重新向丸加根確認，是否會陪在她身邊。放貸人凝望妃姬……彷彿再也移不開目光，全心全意答覆：
「沒、沒錯，當然。我會保護你，永遠留在你身邊。」
「真的嗎？答應我，不可以違背約定。」
「好……別擔心。」
「不過，丸加根沒把小妃當妾室，是正式娶進家門。」
瀧、赤手及端牛肉鍋上桌的百賢，不約而同發出驚呼。在客人紛紛投來的視線中，原田咧嘴露出有些詭譎的笑意。
「啊……是這樣嗎？謝謝。」
「她受人收養，嫁為人婦，展開新人生。然而，一群知曉她難以啟齒過去的男人，帶著她根本沒主動索討的鑽石來到深川。」
妃姬微微繃緊身軀。在昏暗朦朧、景物模糊不清的逢魔時刻，赤手倏然拉近距離，湊到妃姬耳邊。
「妃姬的鑽石？那不是我們的東西。」
「我的意思是，別劃破丸加根先生的喉嚨，或挖出他的心臟。」
「她的來歷根本是個謎。」
「小妃，你可別吃人。」
既然如此，出來談談，讓心安定下來比較好。赤手自顧自說完，近旁小路出現一道人影。
妃姬顫聲反問。赤手望進她的眼眸，在堀川河畔以旁人聽不見的音量低語：
想必她非常在意。赤手苦笑著，看向裝著鑽石的小袋子。
比起連個親戚都沒有，在商家當女工，這樣的生活似乎更美滿。
「對應き、め的漢字，我認為是鬼、女。」
「那毫無疑問就是小妃。哎呀，果然沒當……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）