第三話 妖怪報導
明治妖怪摩登記 1
「這篇報導寫著，近來妖怪再度回到社會上。原以為隨江戶時代一同消失的妖怪，又在明治時代出現。」
銀座的牛肉鍋店「百木屋」和室中，原田巡査拿著報紙連連點頭。他在鄰近的銀座派出所工作。
儘管位於氣派磚瓦建築林立、與西洋街道如出一轍的大道上，銀座磚瓦街的派出所卻是徹底的日式風格，外觀宛如一棟破房子。
而且是在銀座四丁目十字路口轉角，朝野報社、每日報社、中央報社都在附近，那幢小屋益發引人注目。
無論如何，畢竟是守護銀座磚瓦街治安的據點，儘管薪水微薄，原田巡查仍日日勤奮工作。
「我難得仔細看報紙，發現刊登著各種驚人的報導。」
原田今天沒値班，與瀧結伴來吃睽違許久的牛肉鍋。在百木屋二樓，原田念出時下最流行的妖怪報導：
「在此刊載本報記者掌握的消息，向各位讀者報告煙花女子失蹤、三味線長出羽毛的事件。雖是適合作為笑談的荒謬無稽之事，但近來大受好評。」
三味線的故事完結，下一篇是捕獲人魚的報導，提及人魚受到保護，馬上會送來東京。
「還有受詛咒的妖刀之類。一個年輕人遭江戶時代流傳下來的古刀附身，旋即化為惡鬼殺害妻子和老母親，連孩子都不放過。」
從江戶時代進入明治時代，已過二十年。這是人人嘴上掛著「文明開化」一詞，談論往昔容易被說是陳腐的時代。報紙不是從前那種刻在木板上的瓦版小報，且刊登的全是正經高尙的消息。
但仔細想想，當初生活在江戶時代的人，進入明治時代後依然健在的不少。約莫有人察覺這一點，最近的報導開始有妖異之物登場。畢竟直到不久前，「江戶」仍存在於同一塊土地上。
「大概是這個緣故，妖魔鬼怪的報導突然增加。」
原田呼出一口氣，沒再講下去。此時，同僚瀧將裝滿酒的溫酒壺遞到他面前，逮著機會似地插話：
「原田兄，不要一直談論妖怪的話題。我曉得你會害羞，但請透露些許嫂子的事。」
你還沒和任何人提過吧？瀧的嘴角含笑。
「不，我才沒害羞……嗯。」
善飮的原田今天早早就喝得滿臉通紅，舉杯接受朋友斟酒。
不久前，原田在上司的作媒下娶妻，明年第一個小孩就會出生，所以今天在熟悉的店家與朋友一起慶祝。
三味線師傅、住在附近的美艷寡婦阿高說，今天是特別的聚會，於是在窗戶鑲有彩色玻璃的二樓和室落座。在磚瓦街巷弄里開小煙鋪的赤手，與百木屋老闆的妹妹水葉也前來參加。
晴朗的日子，從芝區的愛岩山眺望這一帶，可看見與江戶時代別無二致、最多不過兩層樓高的屋頂綿延不絕。其中夾雜西……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）