第五話 直到花乃逝去（2/5）
明治妖怪摩登記 1
「爸、爸爸怎麼這樣！」
花乃的父親慣於借女兒的婚禮發財，這回也打算大賺一筆。
「瀧哥，你又要把我交給不認識的有錢人？你不保護我嗎？」
花乃非常清楚，瀧過著看不到未來的生活，但她就是無法控制自己。
（我是多麼任性啊。可是現在不說……或許再也沒機會。）
想到這裡，花乃的淚水滑落，哭得蹲在地上。即使如此，瀧仍沒邀她一起逃走。就算是撒謊也好，花乃想聽他的甜言蜜語，想聽他說會保護花乃。
（可是，瀧哥不會說假話。）
他是個値得信賴的人。她的悲傷加劇，哭個不停。
此時，瀧突然湊近花乃耳邊，與她訂下唯一的約定。
「我喜歡花乃，這不是謊言。直到你年老踏入墳墓，不對，就算你化骨成灰，我都會愛著你。」
「講什麼傻話……」
她毫不客氣地揮拳捶著瀧，卻依然無法改變現狀。花乃返回家中，再度出嫁。
這次的對象比前夫年長。短短一年多就被窒扶斯【註：窒扶斯，在日文中為傷寒、副傷寒、流行性斑疼傷寒的總稱。】帶走。重返娘家的花乃下定決心。意志強烈得連自己都驚訝。
（被嫌棄不要緊，他不願意馬上娶我也無妨。無論如何，這次我要賴在瀧哥身邊不走。）
第二次婚姻中，花乃的財產增加。兩人應該有辦法一起過活。
然而……
「有人知道一個叫做瀧的塾生去哪裡嗎？」
瀧消失無蹤。有人說他離開私塾留洋。也有人說他返回故鄉。但沒人曉得他究竟在何方。花乃無從得知瀧的下落。
不久。花乃服完喪。學不乖的父親談妥下一門親事。世道漸亂，父母認為她需要能夠依靠的對象。
失去瀧的花乃找不到出路，順從接受這樁親事。
但只能說是偶然的巧合。實際上，對於身為巡查的瀧，長得像花乃認識的瀧沒有任何好處。
（那是瀧哥嗎？我能見到瀧哥嗎？）
出生於江戶，活過幕末時期，獨留在明治時代的花乃，唯一的執著就是超過二十年音訊全無的那個人。不曉得他在何處，又在做些什麼。搞不好瀧早娶妻組成家庭。
（啊，感謝丈夫要我離開家，隨心所欲過日子。）
「理由就是……我孤單一人，沒有子女，也沒有親手足。」
原田滿臉訝異，覷向身旁同僚端正的臉龐。
她由衷感到放鬆。無論好壞，花乃已獲得自由。即使不想孤單一人，如今她也沒辦法生孩子。不管她是否甘願，只能做好獨自死去的覺悟。伴隨這樣的恐懼，珍惜還算靈活的身體，她確實每天都過得十分悠哉。
（啊，他在擔心我。）
但是……
瀧的回答相當合情合理。然而，拋出這些話時，瀧不知為何突然感到荒謬似地笑起來。
可是，花乃仍想……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）