第三章
聖彼得的送葬隊伍 1 上
目送總編離開，老人親自關上緊急逃生門。一會兒後，手機響起。確認總編平安受到警方保護後，老人要求道：
「我主動聯絡前，暫時別打來。」
老人切斷通話，小口啜著寶特瓶的水，透露出一絲疲勞。
坂本和前野不安地望著老人。是我對現代社會的年輕人有所誤解嗎？以這年頭的年輕人來說，他們過於純真。倘若八面玲瓏的野本弟也在場，會像坂本一樣被老人唬得一愣一愣，為他同情、為他擔憂嗎
這麼一提，編輯部有個姓間野的女職員。「間野」和「前野」，只差一個字——我漫不經心地想著，喝口水。這是陌生廠牌的天然水。
「警方會從總編那裡問出許多事吧。」老人把寶特瓶放到一旁，抬起頭。「不管她說什麼，我都無所謂，但各位有個麻煩，就是賠償金的事。」
田中停止眨眼。
「所以，來統一口徑吧。我沒提過補償金，各位也不曾聽我談及。否則，最糟糕的情況，各位會被當成我的共犯。」
年輕男女面面相覷。坂本出聲：「共犯？老爺爺……」
「我是指劫持公車的共犯。」
「不，我想問的是，老爺爺果然還是希望警方帶那三個人來，殺掉他們嗎？」
老人緩緩搖頭，「我怎麼可能殺死他們。」
「可是……」
「我只是想再見到他們而已。」
所以放心配合我吧，老人安撫道。
「我一定會支付賠償金。現在來談付錢的方法。」
「你有何打算？」
田中緊咬似地問，口沫橫飛。前野不禁皺起眉。
「我不能留下證據。而且，即使我當場詢問各位的住址，也沒有意義。」
「那不就沒辦法付錢？」
老人停頓，聽對方說話。
「我們在此和你約定往後的事，怎會沒有意義？」
跟剛剛的年輕男女一樣，老人流露理解的目光。
「你從頭到尾都十分沉著。」
有沒有紙筆？老人問前野。「我想抄下警部的電子信箱。」
我依然猜不透老人的意圖。田中不耐煩地眨眼，坂本也不知所措。唯獨前野敏銳地聽出弦外之音，雙手搗住嘴巴，眼睛睜得老大。
「我會使用宅配，寄件人就寫這間客運公司吧。那樣一來，就算第三者看到寄件人資料也沒問題。」
不是出於惡意——老人語帶安慰，「純粹是愛湊熱鬧。人就是如此，一旦提供可暢所欲言的地方，便會有人這麼做。」
「稍微怎樣？死要錢哪裡不對？你這種小鬼頭，怎麼懂得一把年紀的大人為了錢有多難過！」田中怒吼。
「即使得付出代價，我也想達到目的。」
手機鈴響，燈光閃爍。習慣真是可怕，前野差點順手接起，赫然回神，急忙把手機遞給老人。
「才怪。瞧瞧，我渾身冷汗。」
「是啊。鬧出這場騒動，沒道……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）