第五章
第一卷 上
迎著秋風，我和菜穗子一起漫步在南青山的街道上。
一進入十月，殘暑如一刀兩斷的戀人般消失蹤影。取而代之登場的秋季腳步飛快，離公車劫持事件那一夜還不到一個月，藍天及涼爽的空氣教人心情舒暢。
菜穗子穿千鳥格紋粗呢外套，搭配皮革長靴。妻子個性謹慎，親自駕駛時不會選擇高跟鞋。依她的喜好剛換的Volvo，停在附近的投幣式停車場。天空這麼蔚藍美麗，風有點冷但很舒服，想要散步一會兒——我聽從妻子的要求，陪她走走。
目的地是她常去的精品店。那家店只接熟客介紹的顧客，但任何困難的要求都能使命必達。近來，菜穗子熱衷於購買母女裝，不過今天的目的，是挑選參加桃子學校文化祭要穿的洋裝。桃子就讀的小學，預定在十一月中旬舉行文化祭，她從一年級六十三名學童中脫穎而出，要在鋼琴伴奏下朗讀詩歌。
今年春天桃子升上一年級。那是妻子、妻子的大哥及二哥的妻子畢業的私立大學小學部，二哥夫婦的孩子目前就讀於附屬高中。或許是有這些過來人的經驗，雖然事前聽到各種傳聞，我們如臨大敵，但並未在「入學戰爭」中遇上什麼困難。
實際上，配合桃子就學決定住處，反倒更辛苦。必須能在十分鐘內，徒步抵達位於澀谷區閑靜一隅的學校；必須是管理系統與保全施設完善的公寓，但不能是摩天大樓，總戶數要在一百戶以下，愈少愈好。在有限的時間內，為我們找到完全符合條件的房仲業者，堪稱是業界楷模。
兩年前，襲擊我們一家三口的暴力事件的風風雨雨過去後，菜穗子拋棄剛落成不久的家。她沒辦法繼續住在那裡，不論我如何勸說，都聽不進去。
那是菜穗子用私有財產蓋的房子，怎麼處置是她的自由。可是，我非常中意你為我設計的書房……我低調錶示，她回答：
「下次我會設計讓你更喜歡的書房，這次就讓我任性一下吧。」
於是，我放棄勸說。
我們暫時寄身在菜穗子的娘家，那是岳父位於世田谷區松原的房子。廣闊的土地內，還有大舅子一家的房子，獨生女桃子和經常來主屋玩的表兄姐十分要好，過得很開心。暴力事件在菜穗子心中留下的創傷，也由於回到少女時期居住的懷念老家，迅速撫平。
在今多家，我的立場近似於卡通《阿螺太太》那個靠岳家生活的女婿，不管住在誰蓋的房子都一樣。寄居岳父家籬下，我並未覺得比住在妻子蓋的房子更抬不起頭。畢竟我早度過那樣的階段。
決定與今多菜穗子結婚，應她父親的要求，辭掉原本工作的童書出版社，在今多財團得到現下的職位時，我已對未來的種種做好心理準備。成為今多菜穗子的丈夫……（内容加载失败！）