第一章 來自東方
折斷的龍骨 1
２ 聽說他們來自耶路撒冷
十一月的某個星期五，我從住處所在的小索倫島搭船來到索倫島的港口。因為我知道那些熟識的商人們在參加完香檳省普羅萬市的大型市集之後。就會來到索倫市稍作停留。
雖然天候是一片晴空萬里，不過這天風勢偏強而導致氣溫較低。我為了避免毛線披肩被風吹跑而一邊用手壓住，一邊東張西望尋找著是否有熟人在附近。不出我所料，港口這裡果真十分熱鬧。索倫港內有五條朝著海洋所在方向延伸而去的棧橋。每一條棧橋邊皆有船隻停泊，擁擠到讓人不禁感嘆第六條棧橋為何此時偏偏正在維修中。
搬運工們則是完全沒有將正在吹拂的寒風放在心上，全都赤裸著上半身急忙搬運著大型木材、橡木桶或是需要兩名成年男子才能勉強搬起來的上鎖木箱等各種貨物 他們粗魯的斥喝聲中充滿著喜悅，汗如雨下的胴體上則彷佛不斷冒出熱氣。急性子的商人更是直接在地上鋪塊毯子，扯開嗓門喊著「這些全是剛送來的新鮮貨喔」開始大聲叫賣，能夠看見其攤位上擺滿了絹絲手套、縫上刺繡的帽子以及葡萄酒等各式商品。聽說在沒有生產葡萄的索倫，葡萄酒總是能賣個好價錢。
我打從出生就一直住在這座島上。雖然我是覺得自己一個人外出也下會有任何問題，下過擔任侍女的亞絲米娜卻堅持要陪我一起出門。她此刻正伸手指從北側數來的第二條棧橋……
「阿米娜大小姐，他在那裡。」
在大小船隻來來住住的港口，有一艘十分眼熟且桅杆比其他人都大上一圈的柯克
船停泊著。至於站在棧橋上監督卸貨狀況的該船船長，正是來自盧貝克的商人漢斯．梅迪爾。
「我們走吧。」
在亞絲米娜開口回應之前，我已經穿梭在搬運工之間向前走去了。
雖然梅迪爾是個從諾夫哥羅德到雷克雅維克都遊歷過，因為喜歡冒險而跑遍全世界的商人，不過他的外表卻顯得又胖又遲鈍，而且長相還比侍奉上帝的修道士看起來更加和藹。明明他的年齡已將近五十歲，但他卻總是表現得很有精神，感覺上即使再過二十年也不會退休。當漢斯發現我正朝著他揮手之後，便立刻往我這邊走了過來。
「嗨，阿米娜，好久不見啊。」
他還是老樣子說著一口流利的英語。事實上商人大多都是使用法語溝通，雖然漢斯原本的母語是低地薩克森語，不過他也聽得懂英語。加上他平常與我說話時不會太過拘謹，因此跟他在一起時總是能讓我感到十分自在。
「你好，我忽然像這樣跑來有打擾到你嗎？」
「不會啊，完全沒那回事，畢竟你總是會來買餅乾，而且我也能與你聊天解解悶呀。你是來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）