第一章（4/7）
北緯四十三度的神話 1
「空蕩蕩的都沒有人呢。」
「時間還早嘛，而且還不到滑雪季節，所以也沒有觀光客。」
今天操控方向盤的是睡眠比較充足的菜穗子。
穿過市區後，沒多久道路兩旁便出現山景。映入眼帘的是一片綠葉落盡獨留光禿禿枝條的蕭瑟景象，但偶有幾株常綠樹和晚來的紅葉讓人看了賞心悅目。
不愧是初冬的海岸，果真很冷。兩人有備而來特地包裹著一身厚厚的衣裳，卻被強風吹得怎麼也抬不起頭。沒多久，和貴子就說要回到車子里，菜穗子也舉雙手贊成。當然這只是慣用說法，事實上菜穗子兩手緊緊藏在口袋裡，僅用頭努力表示贊同。
「呼，好冷喔！」
「為什麼一冷就會流鼻水呢？」
「這種事我怎麼知道！」
「那，下次先查一下吧，妳最拿手的不是嗎？」
談笑間，兩人發現旁邊有一間家庭式餐廳。彼此點點頭表達意願後，便奔進那家餐廳，點了兩杯熱可可。寒氣已滲透全身，得靠熱可可暖身才行。
「接下來天氣會愈來愈冷，人卻變得愈來愈怕冷了。」
「是啊。以前即使在冬天最冷的時候，裙子下面還是露出兩條裸腿呢。」
「那時候是這麼講的嗎？裸褪？」
「不記得了。」
在這樣的對話問，熱可可終於送過來了。一縷縷熱氣從看似甘醇濃郁的咖啡色中，宛如福音般升起。
待身體回暖：心情平靜後，好一陣子，兩人只是獃獃地望向窗外。防波堤的對面，依舊散亂著海浪碎裂後的白色浪花。晴朗明亮的天空下，海面一片湛藍，彷彿與剛才的寒冷完全無關一般呈現在眼前。
熱絡的氣氛突然沉靜下來。菜穗子微微預料到即將發生的事，悄悄地調整好姿勢，做好心理準備。
「姐，之前提到的事，現在可以說了嗎？」
開口說話的是和貴子。從受到邀約起，菜穗子就某種程度預想過這樣的情況。
「樫村的事對吧？」
菜穗子的手掌間感受到從妹妹肩膀傳來的震動，心裡一面這麼喃喃自語。
「聽說，他在墜落之後還活著。
「應該記得什麼吧？除了同班之外的其他回憶。明明答應要告訴我的。」
和貴子邊說邊擠出一絲微笑。
接下來是頗受好評的每周一曲懷念流行音樂單元——這個名字是我現在取的——這個禮拜讓我選播一首我喜歡的歌吧。其實每次都是播我喜歡的啦！總之，我在挑選理緒的傳真的時候，就決定要播這首歌了。因為我以前是他們的歌迷嘛！
樫村宏樹墜落在中央阿爾卑斯山脈(*注)附近的城鎮。
姐，救救我！姐——」
菜穗子喝了一口冷水，然後雙手托腮佯裝在想事情。實際上是在尋找接下來要說的話，但她不得不假裝在做點什麼。
「他不是畢業考失敗……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）